Balat es troba a la ciutat vella, a la part europea d'Istanbul, a la riba occidental del Corn d'Or, entre Fener i Ayvansaray. Històricament, va ser el centre de la comunitat jueva d'Istanbul.

El nom Balat probablement deriva del grec palació (palau), del llatí palatium, després del proper Palau de Blachernae.

Com al veí Fener, els carrers posteriors de Balat estan plens de petites cases adossades de pedra de dos i tres pisos i algunes mansions més grans. a la dècada de 2010, Balat es va convertir en una de les zones més càlides de la ciutat pel turisme, inclòs el turisme intern, i moltes de les cases s'han convertit en cafeteries, restaurants i allotjaments per als visitants. Moltes de les cases s'han repintat amb colors vius per donar un toc distintiu al barri.

Balat és una parada de la línia de tramvia T5 que la connecta amb Cibali i la petita terminal d'autobusos (per als serveis a Anatòlia) a Alibeyköy. Els ferris del Corn d'Or també paren aquí, connectant Balat amb Üsküdar, Karaköy, Kasımpaşa, Fener, Ayvansaray, Hasköy, Sütlüce i Eyüp.