Puvar war ein Handelszentrum für Bauholz, Sandelholz, Elfenbein und Gewürze. Dem Alten Testament nach (1 Kön 9,26-28 EU und 1 Kön 10,10-11 EU) sollen in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts v. Chr. Schiffe König Salomos in Ophir angelegt haben, einer antiken muslimischen Siedlung an der westindischen Küste, die nach einigen Quellen auch als Puvar bezeichnet wurde.[1][2] Die Zentralmoschee in Puvar wurde von Mālik bin Dīnār, einem muslimischen Prediger des 8. Jahrhunderts n. Chr., erbaut. Während der Chola-Dynastie gehörte Puvar zu den wichtigsten Häfen. Der griechische Historiker Megasthenes, der römische Gelehrte Plinius der Ältere und der venezianische Handelsreisende Marco Polo berichteten in ihren Schriften von Verbindungen zwischen Puvar und Griechenland bzw. Rom.[2]

Im 18. Jahrhundert lebte der Kaufmann Pokku Moosa Maraikar in Puvar in einem Haus, das Kallaraickal Tharavad genannt wurde. Oft fand dort der König von Travancore, Marthanda Varma (1705–1758), Unterschlupf vor seinen Feinden. Zu dieser Zeit wurden auch Handelsbeziehungen zu internationalen Märkten aufgenommen. Die Schifffahrt wurde ausgebaut und eine starke Armee gebildet, die während des Travancore-Niederländischen Kriegs die Truppen des Königreichs in den Schlachten bei Colachel und Kayamkulam gegen die Niederländische Ostindien-Kompanie unterstützte.