Cueva de los cristales (Naica)

( Cave of the Crystals )

Το

Cave of the Crystals ή Giant Crystal Cave (ισπανικά: Cueva de los cristales) είναι ένα σπήλαιο που συνδέεται με το ορυχείο Naica σε βάθος 300 μέτρων (980 ft), στη Naica, Chihuahua, Μεξικό. Παίρνει τη μορφή θαλάμου μέσα στον ασβεστολιθικό βράχο υποδοχής του ορυχείου και έχει μήκος περίπου 109 μέτρα (358 ft) με όγκο από 5.000 έως 6.000 κυβικά μέτρα (180.000 έως 210.000 cu ft).

Ο θάλαμος περιέχει γιγάντιους κρυστάλλους σεληνίτη (γύψος, CaSO₄ · 2 H₂O), μερικούς από τους μεγαλύτερους φυσικούς κρυστάλλους που έχουν βρεθεί ποτέ. Το μεγαλύτερο είναι 11,40 μέτρα (37,4 ft), με όγκο περίπου 5 κυβικά μέτρα (180 cu ft) και εκτιμώμενη μάζα 12 τόνων. Όταν ήταν προσβάσιμο, το σπήλαιο ήταν εξαιρετικά ζεστό, με τις θερμοκρασίες του αέρα να έφταναν τους 58 °C (136 °F) με 90 έως 99 τοις εκατό υγρασία. Το σπήλαιο είναι σχετικά ανεξερεύνητο εξαιτίας αυτών των παραγόντων. Χωρίς την κατάλληλη προστασία, οι άνθρωποι μπορούν να αντέ...Διαβάστε περισσότερα

Το

Το σπήλαιο ανακαλύφθηκε τον Απρίλιο του 2000 από τους αδελφούς Χουάν και Πέδρο Σάντσεθ ενώ έκαναν γεώτρηση στο ορυχείο. Από τον Οκτώβριο 2015, το ορυχείο είχε ξαναπλημμυρίσει και το σπήλαιο γέμισε για άλλη μια φορά με νερό πλούσιο σε μέταλλα που απαιτούνται για την ανάπτυξη των κρυστάλλων.

Μια ομάδα επιστημόνων στο Naica Project έχουν μελετήσει αυτά τα σπήλαια.