Teori bencana Toba ( Toba catastrophe theory )

Η Νεότερη έκρηξη Toba ήταν μια έκρηξη υπερηφαιστείου που συνέβη πριν από περίπου 74.000 χρόνια στη θέση της σημερινής λίμνης Toba στη Σουμάτρα της Ινδονησίας. Είναι μια από τις μεγαλύτερες γνωστές εκρηκτικές εκρήξεις της Γης. Η θεωρία καταστροφής Toba υποστηρίζει ότι αυτό το γεγονός προκάλεσε έναν παγκόσμιο ηφαιστειακό χειμώνα έξι έως δέκα ετών και πιθανώς ένα επεισόδιο ψύξης 1.000 ετών.

Το 1993, η δημοσιογράφος της επιστήμης Ann Gibbons υπέθεσε ότι συνέβη ένα εμπόδιο πληθυσμού στην ανθρώπινη εξέλιξη πριν από περίπου 70.000 χρόνια, και πρότεινε ότι αυτό προκλήθηκε από την έκρηξη. Ο γεωλόγος Michael R. Rampino του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και ο ηφαιστειολόγος Stephen Self από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης στη Mānoa υποστηρίζουν την πρότασή της. Το 1998, η θεωρία της συμφόρησης αναπτύχθηκε περαιτέρω από τον ανθρωπολόγο Stanley H. Ambrose του Πανεπιστημίου του Illinois Urbana-Champaign. Τόσο η σύνδεση όσο και οι παγκόσμιες θεωρίες του χειμώνα είναι αμφιλεγόμενες. Η νεότερη έκρηξη Toba είναι η πιο προσεκτικά μελετημένη υπερηφαιστειακή έκρηξη.