La Basílica de San Francesco es una iglesia importante en Rávena. Fue construido por primera vez en 450 por Neo, obispo de Rávena, y dedicado a San Pedro y San Pablo. Más tarde también se la conoció como la Iglesia de los Apóstoles (Chiesa degli Apostoli). En la segunda mitad del siglo IX ya lo largo del siglo X, la iglesia anterior fue demolida para construir una más grande y un alto campanario, los cuales se conservan. Esta nueva iglesia fue dedicada a San Pedro y se llamó San Pietro Maggiore. Se entregó a los franciscanos en 1261 y se volvió a dedicar a Francisco de Asís.

El funeral de Dante Alighieri se celebró en la iglesia en 1321 y sus restos aún descansan junto a la iglesia en la Tumba de Dante. Entre 1500 y 1700 la iglesia fue restaurada una y otra vez y se le añadieron altares y decoraciones barrocos. La restauración más importante fue la de Pietro Zumaglini en 1793. Rávena fue ocupada por los franceses poco después y en 1810 el monasterio fue suprimido, con sus edificios confiscados por las autoridades, pero la iglesia se mantuvo abierta como iglesia parroquial, que todavía lo es. Entre 1918 y 1921, en preparación para el 600 aniversario de la muerte de Dante, la iglesia fue restaurada radicalmente, eliminando todas las añadiduras barrocas y devolviéndola a algo parecido a su estilo original. Durante el aniversario se llevó a cabo un concurso para un nuevo esquema dentro de la iglesia basado en la obra más conocida de Dante, la Divina Comedia. Adolfo De Carolis ganó el concurso pero su repentina muerte impidió que su proyecto se concretara. La cripta fue restaurada entre 1926 y 1970 y en 1949 los franciscanos tomaron nuevamente la iglesia. En lugar de los antiguos edificios del monasterio, se mudaron a un edificio frente a la iglesia y continuaron administrándolo como iglesia parroquial.