Esta línea fue creada más por necesidad que por finalidades recreativas. A principios del siglo XX, se vio en aumento la cantidad de personas que optaban por visitar el Santuario de Queralbs, y la única manera de acceder era mediante una caminata de 1-3 horas, por lo que empezó el proyecto del cremallera del Valle de Núria.

La línea fue inaugurada el 22 de marzo de 1931 a cargo de la compañía FMGP (Ferrocarriles de Montaña a Grandes Pendientes, S.A.), y ha funcionado desde el principio con electricidad.

Las malas condiciones políticas de la época no resultarían nada beneficiosas de cara a la explotación de la línea; la II República Española hundiéndose poco a poco, la crisis económica, la Guerra Civil y la postguerra acabarían por decidir el futuro de esta línea. Además, hay que añadir que algunas inundaciones crearon graves desperfectos que tardarían algunos años en ser reparados.

A partir de los años sesenta, con el boom turístico por todo el país (añadiendo que el único transporte que permitía y permite acceder al Valle de Nuria es el ferrocarril), la situación de la línea empezó a mejorar. Pero esta nueva situación llegaba tarde; las instalaciones de la línea habían quedado significativamente deterioradas por el paso del tiempo y requerían una renovación integral que la compañía no podía asumir. Esta situación quedó solventada con la intervención de la Generalidad de Cataluña. Fue así como en 1982 pasó a convertirse en accionista principal de la línea.

Finalmente, el 2 de enero de 1984 la titularidad de esta infraestructura fue traspasada a la Generalidad de Cataluña de los ferrocarriles, a través de su operadora Ferrocarriles de la Generalidad de Cataluña (FGC). Fue entonces cuando se inició un ambicioso programa de remodelación que incluía la renovación de la mayor parte de las vías y catenaria, la adquisición de nuevos trenes automotores a partir del año 1985 y la modernización de las pistas de esquí del Valle de Nuria.