A finales del siglo XIX el doctor reusense Emili Briansó Planes, que había accedido al cargo de médico forense, entró en contacto con los enfermos mentales de Ca l'Hostoles, una institución sin condiciones higiénicas ni terapéuticas, situada en el núcleo urbano. Propuso la construcción de un nuevo centro que reuniera las condiciones necesarias y convenció a diferentes prohombres de constituir la Sociedad Manicomio de Reus, que agrupó a 35 comerciantes, profesionales liberales, propietarios e industriales. El presidente del primer consejo de administración fue Pau Font de Rubinat (importante intelectual catalanista reusense, abogado y bibliófilo), que por su conocimiento de Lluís Domènech i Montaner, al que le unían las mismas ideas políticas de la Unió Catalanista, hizo que asumiera el proyecto como arquitecto de la obra, considerada como el precedente del Hospital de Sant Pau de Barcelona. Domènech i Montaner siguió las nuevas líneas de tratamiento de enfermos mentales y diseñó un complejo hospitalario articulado siguiendo un esquema de pabellones que más tarde aplicaría al Hospital de Sant Pau. En el mes de junio de 1897 entregó el plano general del centro formado por 11 pabellones principales separados por amplios jardines, de los cuales los que iban destinados al tratamiento de enfermos se distribuían en tres conceptos: el tipo de enfermedad, la clase social y el sexo. Además, se preveía la construcción de una gran capilla y edificios complementarios. La construcción del Instituto Pedro Mata se comenzó en abril de 1898 con los pabellones de Servicios Generales, Beneficencia y Tercera Clase. El 1 de marzo de 1900 se abrió oficialmente el centro[1]​.