En 1827, l'Église réformée suisse acquiert un terrain sous les fortifications de la ville, près de la Porta a Pinti (limite du Borgo Pinti) sur la route de Fiesole, et le grand-duc Léopold II de Toscane y fait installer un cimetière international œcuménique pour les ressortissants orthodoxes et protestants, qui précédemment, étaient enterrés au cimetière des Anglais de Livourne).

Carlo Reishammer, alors jeune étudiant en architecture, en définit la structure, de forme polygonale pour s'adapter à la colline sur laquelle il est construit.

Giuseppe Poggi lui donne sa forme actuelle en 1865 lorsque Florence devient la capitale du royaume d'Italie ; il fait alors démolir les murailles anciennes pour créer le boulevard périphérique, définissant ainsi le piazzale Donatello et isolant le cimetière.

En 1877, il est fermé à la suite de la loi interdisant les sépultures à l'intérieur de l'enceinte de la cité ; les nouvelles sépultures se feront désormais au cimetière des Allori dans le quartier de Galluzzo. Il accueille néanmoins des urnes cinéraires récentes.

Le cimetière des Anglais a été restauré en 1946 par l'Agence autonome du tourisme.