Pada tahun 818, Imam Ali ar-Ridha dibunuh oleh Kekhalifahan Abbasiyah Ma'mun ar-Rasyid dan dimakamkan di samping makam ayah Ma'mun, Harun ar-Rasyid.[1] Setelah peristiwa ini, lokasi itu disebut sebagai Masyhad al-Ridha ("tempat kesyahidan al-Ridha"). Syiah dan Suni (misalnya, Ibnu Hibban menulis dalam bukunya (Kitab al Siqqat) bahwa setiap kali bermasalah dan di Mashad dia akan selalu mengunjungi kuil untuk meminta bantuan dari masalah yang mengganggunya) mulai mengunjungi makamnya untuk Peziarah. Pada akhir abad ke-9 sebuah kubah dibangun di atas kuburan dan banyak bangunan serta bazar bermunculan di sekitarnya. Selama seribu tahun berikutnya, telah dihancurkan dan dibangun kembali beberapa kali.[2]

Setelah revolusi Iran 1357 dan pendirian pemerintahan Islam di Iran, rencana pembangunan makam diikuti dan kompleks ini menyaksikan ekspansi besar-besaran. Pada tahun 1359, ruang dalam bangunan makam dikembangkan dan stabilitas kubah meningkat. Total luas kompleks mencapai 70 hektar dari 12 hektar pada periode sebelumnya pada tahun 2013.[3][4]