Bankalar Caddesi (Viale delle Banche) a Istanbul, anni '20

I Turchi, una società la cui lingua appartiene alla famiglia delle lingue turche, cominciarono a spostarsi dalle loro terre originarie alla moderna Turchia nell'XI secolo. In realtà il processo di spostamento e assimilazione di altri popoli da parte dei turchi era iniziato secoli prima, quando ancora turchi, mongoli, genti ugro-finniche e sciti erano uniti nell'indistinta confederazione di popoli nota a noi come unni e in Cina come xiongnu. I turchi che si diressero in Anatolia nell'XI secolo appartenevano al ceppo oghuz e provenivano dall'area situata tra il lago d'Aral e il mar Caspio, nell'attuale Kazakistan sud-occidentale. Erano affini agli attuali turkmeni e infatti furono chiamati turcomanni e i discendenti di questa ondata migratoria rimasti in Iraq sono noti come turcomanni iracheni.

 Mustafa Kemal Atatürk

Dopo che l'Impero Selgiuchide turco sconfisse le forze dell'Impero Bizantino nella Battaglia di Manzicerta, il processo fu accelerato, e il Paese venne chiamato "Turchia" in Europa già dal XII secolo. L'Impero ottomano che ne seguì, crollò con la sconfitta nella prima guerra mondiale.

Il governo provvisorio turco di Ankara, che si era dichiarato il governo legittimo del Paese il 23 aprile 1920, iniziò a formalizzare la transizione legale dal vecchio sistema politico ottomano al nuovo sistema politico repubblicano. Il governo di Ankara ingaggiò una lotta armata e diplomatica. Nel 1921-1923, gli eserciti armeno, greco, francese e britannico furono espulsi:[1][2][3][4] L'avanzata militare e il successo diplomatico del governo di Ankara portarono alla firma dell'armistizio di Mudanya l'11 ottobre 1922. La gestione della Crisi di Çanakkale (settembre-ottobre 1922) tra il Regno Unito e il Governo di Ankara causò il crollo del Ministero di David Lloyd George il 19 ottobre 1922[5] e l'autonomia politica del Canada dal Regno Unito.[6] Il 1° novembre 1922, il Parlamento turco di Ankara abolì formalmente il Sultanato, ponendo così fine a 623 anni di dominio monarchico ottomano.

 Il molo di traghetti a Karaköy sulla sponda nord del Corno d'Oro, anni '30

Il Trattato di Losanna del 24 luglio 1923 portò al riconoscimento internazionale della nuova "Repubblica di Turchia" come Stato successore dell'Impero ottomano, e la repubblica fu ufficialmente proclamata il 29 ottobre 1923, nella nuova capitale Ankara. Kemal Atatürk divenne il primo presidente della repubblica.

 Viale delle Banche (l'attuale Viale Atatürk) ad Ankara, verso la fine degli anni '30. La sede di Ziraat Bankası, disegnata dall'architetto italo-turco Giulio Mongeri, si trova a sinistra. Piazza Ulus ad Ankara negli anni '40, con la sede di Türkiye İş Bankası, disegnata da Giulio Mongeri, a destra. Un numero considerevole di architetti stranieri perseguidati dal regime nazista, come Bruno Taut, Clemens Holzmeister, Ernst Arnold Egli, Wilhelm Schütte, Martin Wagner e Robert Vorhoelzer, emigrarono in Turchia e contribuirono allo sviluppo di Ankara in una città moderna negli anni '30 e '40.[7] Nello stesso periodo, molti professori stranieri sono venuti in Turchia e hanno insegnato presso le università turche.[8][9]

Avendo le terre una storia antica, la migrazione turca è relativamente recente. Nella Repubblica Turca sono avvenuti diversi colpi di stato militari. Ultimo il fallito colpo di Stato del 2016 per il quale il presidente Erdoğan accusò il magnate Fethullah Gülen di esserne il promotore.[10] Erdoğan poco dopo ha rimosso circa 3000 magistrati e altrettanti militari. Nei mesi successivi sono stati arrestati diversi esponenti di opposizione, giornalisti, insegnanti, accusati di terrorismo.