Göreme is een district in de provincie Nevşehir in Turkije. Na de uitbarsting van de berg Erciyes, ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden, vormden as en lava zachte rotsen in de regio Cappadocië, die een gebied van ongeveer 20.000 vierkante kilometer (7.700 vierkante mijl) besloegen. De zachtere rots werd geërodeerd door wind en water, waardoor de harde rots op de pilaren achterbleef en de huidige sprookjesachtige schoorstenen vormden. De inwoners van Göreme, in het hart van de regio Cappadocië, realiseerden zich dat deze zachte rotsen gemakkelijk konden worden uitgehouwen om huizen, kerken en kloosters te vormen. Deze christelijke heiligdommen bevatten veel voorbeelden van Byzantijnse kunst uit de post-iconoclastische periode. Deze fresco's zijn een unieke artistieke prestatie uit deze periode.

In de 4e eeuw begonnen zich in de regio kleine kluizenaarsgemeenschappen te vormen, handelend op instructie van Sint Basilius van Caesarea. Ze hebben cellen in de zachte rots uitgehouwen. Tijdens de beeldenstorm (725–842) werd de versiering van de vele heiligdommen in de regio tot een minimum beperkt, meestal symbolen zoals de afbeelding van het christelijke kruis. Na deze periode werden nieuwe kerken in de rotsen uitgegraven en rijkelijk versierd met kleurrijke fresco's.