De Ming-graven zijn een verzameling mausolea gebouwd door de keizers van de Ming-dynastie van China. Het graf van de eerste Ming-keizer bevindt zich in de buurt van zijn hoofdstad Nanjing. De meeste Ming-graven bevinden zich echter in een cluster in de buurt van Peking en staan u200bu200bgezamenlijk bekend als de Dertien Tombes van de Ming-dynastie (Chinees: 明十三陵; pinyin: Ming Shísān Líng; lit. 'Ming Dertien Mausoleums'). Ze bevinden zich in de buitenwijk Changping District van de gemeente Peking, 42 kilometer (26 mijl) ten noordwesten van het stadscentrum van Peking. De locatie, op de zuidelijke helling van de Tianshou-berg (oorspronkelijk de Huangtu-berg), werd gekozen op basis van de principes van feng shui door de derde Ming-keizer, de Yongle-keizer. Na de bouw van het keizerlijk paleis (Verboden Stad) in 1420, koos de Yongle-keizer zijn begraafplaats en creëerde zijn eigen mausoleum. De volgende keizers plaatsten hun graven in dezelfde vallei.

Vanaf de Yongle-keizer werden in hetzelfde gebied dertien Ming-keizers begraven. Het Xiaoling Mausoleum van de eerste Ming-keizer, de Hongwu-keizer, bevindt zich in de buurt van zijn hoofdstad Nanjing; de tweede keizer, de Jianwen-keizer, werd omvergeworpen door de Yongle-keizer en verdween, zonder een bekend graf. De "tijdelijke" keizer, de Jingtai-keizer, werd hier ook niet begraven, omdat de Tianshun-keizer hem een u200bu200bkeizerlijke begrafenis had geweigerd; in plaats daarvan werd de Jingtai-keizer ten westen van Peking begraven. De laatste keizer die op de locatie werd begraven was Chongzhen, de laatste van zijn dynastie, die zelfmoord pleegde door op 25 april 1644 op te hangen. Hij werd begraven in het graf van zijn concubine Consort Tian, u200bu200bdat later werd uitgeroepen tot keizerlijk mausoleum Siling< /i> door de keizer van de kortstondige Shun-dynastie, Li Zicheng, met een veel kleinere schaal in vergelijking met de andere keizerlijke mausolea die voor de Ming-keizers waren gebouwd.

Tijdens de Ming-dynastie waren de graven verboden terrein voor gewone mensen, maar in 1644 plunderde en verbrandde het leger van Li Zicheng veel van de graven voordat hij oprukte naar en vervolgens Peking innam in april van dat jaar.

In 1725 verleende de Yongzheng-keizer de erfelijke titel van markies aan een afstammeling van de Ming-keizerlijke familie, Zhu Zhilian, die een salaris ontving van de Qing-regering en wiens taak het was om rituelen uit te voeren bij de Ming-graven . Hij werd postuum gepromoveerd tot markies van Extended Grace in 1750 door de Qianlong-keizer, en de titel werd doorgegeven aan twaalf generaties Ming-afstammelingen tot het einde van de Qing-dynastie.

Momenteel zijn de Ming-graven aangewezen als een van de componenten van het Werelderfgoed, de keizerlijke graven van de Ming- en Qing-dynastieën, die ook een aantal andere locaties in de buurt van Peking en in Nanjing, Hebei omvat , Hubei, provincie Liaoning.