Miejsce na niedźwiedzie było historycznie używane do wystawiania niedźwiedzi, zazwyczaj w celach rozrywkowych, a zwłaszcza do nęcenia niedźwiedzi. Teren dołu był zwykle otoczony wysokim płotem, ponad którym widzowie spoglądali na niedźwiedzie.

Najbardziej tradycyjną formą utrzymywania niedźwiedzi w niewoli jest trzymanie ich w dołach, chociaż wiele ogrodów zoologicznych zastąpiło je bardziej wyszukanymi i przestronnymi wybiegami, które próbują odtworzyć ich naturalne siedliska, z korzyścią dla zwierząt i odwiedzających .

Warto odnotować przykład w Bernie w Szwajcarii. Znany jako Bärengraben, został zbudowany w 1857 roku i nadal jest w użyciu, choć znacznie zmodyfikowany: po oburzeniu około 2000 roku, kiedy niedźwiedzie wciąż znajdowały się w dwóch okrągłych dołach i zamykały się na noc, park został zbudowany na brzegu rzeki przy dołach z dużym dostępem do rzeki Aare, co znacznie poprawiło warunki zakwaterowania trzech niedźwiedzi.