Balat se află în orașul vechi din partea europeană a Istanbulului, pe malul vestic al Cornului de Aur, cuprins între Fener și Ayvansaray. Din punct de vedere istoric, a fost centrul comunității evreiești din Istanbul.

Numele Balat este probabil derivat din greaca palation (palat), din latină palatium, după Palatul Blachernae din apropiere.

Ca și în vecinătatea Fener, străzile din spate ale orașului Balat sunt mărginite de case mici de piatră cu două și trei etaje și câteva conace mai grandioase. în anii 2010 Balatul a devenit una dintre cele mai fierbinți părți ale orașului pentru turism, inclusiv turismul intern, iar multe dintre case au fost transformate în cafenele, restaurante și locuri de cazare pentru vizitatori. Multe dintre case au fost revopsite în culori strălucitoare pentru a da un sentiment distinctiv cartierului.

Balat este o stație a liniei de tramvai T5 care o conectează la Cibali și la micul terminal de autobuz (pentru servicii către Anatolia) din Alibeyköy. Aici opresc și feriboturile Cornul de Aur, care leagă Balat de Üsküdar, Karaköy, Kasımpaşa, Fener, Ayvansaray, Hasköy, Sütlüce și Eyüp.