Deșertul Black Rock este o regiune semi-aridă (în eco-regiunea stepică a tufișurilor Great Basin) de paturi de lavă și playa, sau apartamente alcaline, situată în deșertul Black Rock-High Rock Canyon Emigrant Trails National Conservation Area, o plajă de nămol la 100 de mile (160 km) nord de Reno, Nevada, care cuprinde peste 300.000 de acri (120.000 ha) de teren și conține mai mult de 120 de mile (200 km) de trasee istorice. Se află în secțiunea de nord a Nevada a Marelui Bazin, cu o albie a lacului care este o rămășiță uscată a Lacului Pleistocen Lahontan.

Marele Bazin, numit după geografia în care apa nu poate curge și rămâne în bazin, este un teren accidentat zimțat de sute de lanțuri muntoase, uscat de vânt și soare, cu cer spectaculos și peisaje pitorești. Precipitația medie anuală (anii 1971-2000) la Gerlach, Nevada (extremul sud-vest de deșert) este de 7,90 inchi (200 mm).

Regiunea este remarcabilă pentru caracteristicile sale paleogeologice, ca zonă a traseelor u200bu200bemigranților din secolul al XIX-lea către California, ca loc pentru rachete și ca alternativă la Bonneville Salt Flats din nord-vestul Utah, pentru stabilirea recordurilor de viteză pe uscat (Mach 1,02 în 1997). Este, de asemenea, locația evenimentului anual Burning Man.

Deșertul Black Rock face parte din Zona Națională de Conservare (NCA), o unitate a Sistemului Național de Conservare a Peisajului (NLCS) al Biroului de Management Teritorial (BLM). NCA este situat în nord-vestul Nevada și a fost înființat prin legislație în 2000. Este o combinație unică de plajă din deșert, canioane înguste și zone muntoase.

Oamenii se află în deșertul Black Rock din aproximativ 10.000 î.Hr. În jurul anului 1300 d.Hr. zona a fost colonizată de poporul Paiute. Formațiunea mare de stâncă neagră a fost folosită ca punct de reper de către Paiute, iar mai târziu emigranții care au traversat zona. Reperul este un afloriment conic compus din calcar marin permian intercalat și roci vulcanice. La baza ei se află un izvor termal mare și pajiște ierboasă, care era un loc important pentru cei care traversau deșertul îndreptându-se spre California și Oregon. În 1843, John Fremont și partidul său au fost primii bărbați albi care au traversat deșertul, iar traseul lui a fost folosit de peste jumătate din cei 22.000 de căutători de aur care s-au îndreptat spre California după 1849. În 1867, Hardin City, un oraș de scurtă durată a fabricii de argint a fost stabilit (acum un oraș fantomă).