Munții Helan, numiți frecvent Munții Alashan în surse mai vechi, sunt un lanț muntos izolat de deșert care formează granița dintre Liga Alxa și Ningxia din Mongolia Interioară. Ele merg nord-sud paralel cu râul Galben, care curge nord, în secțiunea buclei Ordos. Râul este în mare parte la est de munți, dar în nord traversează fără a face un defileu semnificativ și curge pe latura de vest. La vest se află deșertul Tengger extrem de arid, în timp ce la est este o zonă irigată de lângă râul Galben, în care se află orașele Yinchuan și Shizuishan - puțin mai la est de care se află porțiunea Mu Us a deșertului Ordos. La nord se află orașul Wuhai din Mongolia Interioară.

Au aproximativ 200 de kilometri (120 mi) de la nord la sud, de la 15 până la 50 de kilometri (9,3 până la 31,1 mi) lățime și o altitudine medie de aproximativ 2.000 de metri (6.600 ft) (Râul Galben aici este aproximativ 1.100 de metri (3.600 ft) deasupra nivelului mării). Cel mai înalt vârf al lor este de 3.556 de metri (11.667 ft).