Святилище Аннапурны – это высокий ледниковый бассейн, расположенный в 40 км к северу от Покхары. Это плато овальной формы расположено на высоте более 4000 метров,^: 29 и окружено кольцо гор, хребет Аннапурны, большинство из которых превышают 7000 метров над уровнем моря. Единственным входом в узкую долину между пиками Хиунчули и Мачапучаре, где стоки с ледников впадают в реку Моди Кхола, является святилище, в которое посторонние не проникали до 1956 года.^: 29 Из-за высоких гор со всех сторон святилище Аннапурны получает только 7 часов солнечного света в день в разгар лета.^: 29 Уникальное сочетание высоты и глубины на 5-7-дневном походе в святилище Аннапурны создает необычайное разнообразие экосистем. . Южные склоны покрыты густыми тропическими джунглями из рододендронов и бамбука, в то время как склоны, обращенные к северу, в тени дождя, имеют более сухой и холодный климат, похожий на климат близлежащего Тибетского нагорья.^: 29

Все святилище считалось священным для народа гурунгов, одного из многих коренных народов обитать в этом районе.^: 29–30 Они считали, что это хранилище золота и различных сокровища, оставленные Нагами, богами-змеями, известными в Индии. Считалось, что святилище было домом нескольких божеств индуизма и буддизма, а также более старых анимистических богов. Вершина Мачапучаре у входа считалась домом бога Шивы, а ежедневные снежные шлейфы считались дымом его божественных благовоний.^: 30 До недавнего времени местный народ гурунгов запрещал кому бы то ни было приносить яйца или мясо в святилище Аннапурны, женщинам и неприкасаемым тоже было запрещено туда ходить.

В последние годы количество туристов, посещающих святилище, значительно увеличилось, отчасти потому, что святилище является базой одного из основных маршрутов к вершинам хребта Аннапурны. Святилище Аннапурны теперь является частью проекта заповедника Аннапурны, который налагает ограничения на количество путешественников, сбор дров и выпас домашних животных.^: 30