Каньон-дель-Пато (исп. Утиный каньон) находится на реке Рио-Санта (река Санта) в северной части Кальехон-де-Уайлас (Коридор Уайлас) в северо-центральной части Перу. В основном скалистые стены каньона слишком круты и засушливы для возделывания, и лишь в нескольких местах склоны внушительно изрезанного каньона пригодны даже для выпаса домашних животных. Каньон был образован рекой, где северный конец хребта Кордильера-Негра (на западе) сходится с горным хребтом Кордильера-Бланка (на востоке). Эти два хребта Анд проходят в целом параллельно почти на 140 км к югу от города Уарас на север до Каньона; Кордильера-Бланка продолжается на север еще на сотню и более километров. Кальехон-де-Уайлас – это долина между двумя кордильерами, шириной в среднем около 16 км (измеряется на карте по гребням двух хребтов), но местами достигает 25 км в ширину.

Основное шоссе с юга на север через Кальехон-де-Уайлас существовало как узкая грунтовая дорога до строительства шоссе через Каньон. Строительство продолжения шоссе на север началось в 1952 году в городе Карас, примерно в 30 км к югу от Каньона. Шоссе проходит через Кордильеры Негра и пересекает их. В конце концов он спускается на запад и продолжается до тихоокеанского портового города Чимботе и на север до города Трухильо, обеспечивая автомобильный доступ к тихоокеанскому побережью из Кальехона. Типичное путешествие по шоссе из Караса в Каньон занимает около 4 часов туда и обратно. Шоссе из Караса в Трухильо имеет протяженность 184 км. От Караса шоссе проходит по долине Кальехон, пока не пересекает бетонный мост на западном берегу реки. Здесь шоссе покидает дно долины, поворачивает на северо-запад к восточному склону Кордильеры Негра и, в конце концов, достигает западного склона горы. Шоссе на всем протяжении этого маршрута грунтовое и имеет 35 однополосных туннелей, прежде чем оно выходит на западный склон Кордильеры Негра высоко над городом Уальянка. Река от этого же моста обычно течет на север через сам Каньон, и в конечном итоге ее вода приводит в действие турбины гидроэлектростанции в Уальянке.

Примерно на той же широте, что и автомобильный туннель 18, соседние (восточнее) естественные берега реки находятся на расстоянии не более 6 м друг от друга; гребни двух кордильер вырисовываются выше, местами на высоте 6000 м над уровнем моря. Недалеко к северу (ниже по течению) от этого сужения в Каньоне находится отводная дамба, которая отводит определенное количество речной воды в искусственный туннель. Длина туннеля от деривационной дамбы до электростанции Huallanca составляет около 11 км. Он спускается по высоте от деривационной плотины до места около 103 м непосредственно над этим гидроузлом. Диаметр туннеля был установлен для проезда небольших самосвалов, которые вывозили камни и мусор во время строительства. В северном конце туннеля вода падает в одну или обе турбины на сто метров ниже. Силовая установка полностью находится внутри огромной искусственной полости в сотне метров внутри скалы горы на восточной окраине Уальянки. Из Уальянки река течет на запад и снабжает водой большие банановые плантации на засушливой прибрежной равнине; к северу от Чимботе река впадает в Тихий океан.

Землетрясение 1970 года нанесло такой большой ущерб железнодорожному полотну, что эта железная дорога, соединяющая Уалланку и Чимботе, была заброшена и с тех пор не использовалась.