Портик Октавии являлся результатом осуществлённой Августом в 33—23 годах до н. э. перестройки более раннего сооружения — портика Метеллы, который был построен цензором Цецилием Метеллом Македонским около 131 года до н. э.[1]. После перестройки портик был посвящён сестре императора Октавии.

Портик пострадал при пожаре 80 года н. э. и был восстановлен при Домициане[2]. Затем ещё раз пострадал от огня при Коммоде в 191 г. Руины, видимые сегодня, относятся к реконструкции 203 г., осуществлённой Септимием Севером[3].

В X веке портик и театр Марцелла были перестроены в лавки и мастерские, в портике находился также рыбный рынок.