Shkretëtira e shkëmbit të zi është një rajon gjysmë i thatë (në eko-rajonin e stepës së shkurreve të Pellgut të Madh) me shtretër llava dhe playa, ose banesa alkali, i vendosur në shkretëtirën e shkëmbit të zi - Shkëmbi i lartë Zona Kombëtare e Ruajtjes së Shtigjeve të Emigrantëve të Canyonit, një zonë me baltë 100 milje (160 km) në veri të Reno, Nevada që përfshin më shumë se 300,000 hektarë (120,000 ha) tokë dhe përmban më shumë se 120 milje (200 km) shtigje historike. Është në pjesën veriore të Nevadës të Pellgut të Madh me një shtrat liqeni që është një mbetje e thatë e Liqenit të Pleistocenit Lahontan.

Pellgu i Madh, i emërtuar për gjeografinë në të cilën uji nuk mund të rrjedhë dhe mbetet në pellg, është një tokë e thyer e dhëmbëzuar nga qindra vargmale, e tharë nga era dhe dielli, me qiej spektakolar dhe peizazhe piktoreske. Reshjet mesatare vjetore (vitet 1971-2000) në Gerlach, Nevada (ekstrem në jug-perëndim të shkretëtirës) janë 7,90 inç (200 mm).

Rajoni është i dukshëm për veçoritë e saj paleogjeologjike, si një zonë e shtigjeve të emigrantëve të shekullit të 19-të në Kaliforni, si një vend për raketa dhe si një alternativë ndaj Banesave të Kripura Bonneville në veriperëndim të Jutës, për vendosjen e rekordeve të shpejtësisë së tokës (1.02 Mach në 1997). Është gjithashtu vendndodhja për ngjarjen vjetore Burning Man.

Shkretëtira e shkëmbit të zi është pjesë e Zonës Kombëtare të Ruajtjes (NCA), një njësi e Sistemit Kombëtar të Ruajtjes së Peizazhit (NLCS) të Byrosë së Menaxhimit të Tokës (BLM). NCA ndodhet në Nevadën veriperëndimore dhe u krijua me legjislacion në vitin 2000. Është një kombinim unik i playa-ve të shkretëtirës, u200bu200bkanioneve të ngushta dhe zonave malore.

Njerëzit kanë qenë në shkretëtirën e shkëmbit të zi që rreth 10,000 para Krishtit. Rreth vitit 1300 pas Krishtit zona u vendos nga populli Paiute. Formacioni i madh shkëmbor i zi u përdor si një pikë referimi nga Paiute, dhe më vonë emigrantët që kalonin zonën. Pika historike është një dalje konike e përbërë nga gurë gëlqerorë detarë Permian dhe shkëmbinj vullkanikë të ndërthurur. Në bazën e saj është një burim i madh i nxehtë dhe një livadh me bar, i cili ishte një vend i rëndësishëm për ata që kalonin shkretëtirën dhe drejtoheshin për në Kaliforni dhe Oregon. Në 1843, John Fremont dhe partia e tij ishin të bardhët e parë që kaluan shkretëtirën dhe gjurmët e tij u përdorën nga më shumë se gjysma e 22,000 kërkuesve të arit që u nisën për në Kaliforni pas vitit 1849. Më 1867, Hardin City, një qytet jetëshkurtër mulliri argjendi ishte themeluar (tani një qytet fantazmë).