Celtic Britons

Britanët (*Pritanī, latinisht: Britanni), të njohur edhe si Britanët keltë b> ose Britonët e lashtë ishin njerëzit kelt që banuan në Britaninë e Madhe të paktën nga epoka britanike e hekurit dhe në mesjetë, në të cilën pikë ata u shpërndanë në Uells, Kornish dhe Breton (ndër të tjera). Ata flisnin gjuhën e zakonshme britanike, paraardhësin e gjuhëve moderne britanike.

Dëshmia më e hershme e shkruar për britanikët është nga shkrimtarët greko-romakë dhe daton në epokën e hekurit. Britania kelt përbëhej nga shumë fise dhe mbretëri, të lidhura me fortesa të ndryshme kodrinore. Britanikët ndoqën një fe të lashtë kelt të mbikëqyrur nga druidët. Disa nga fiset jugore kishin lidhje të forta me Evropën kontinentale, veçanërisht me Galinë dhe Belgjikën, dhe prenë monedhat e tyre. Perandoria Romake pushtoi pjesën më të madhe të Britanisë në shekullin I, duke krijuar provincën e Britanisë. Romakët pushtuan Britaninë veriore, por britanikët dhe kaledonianët në veri mbetën të pa pushtuar dhe Muri i Hadrianit u bë skaji i perandorisë. Një kulturë romano-britanike u shfaq, kryesisht në juglindje, dhe latinishtja britanike bashkëjetoi me brittonishten. Është e paqartë se çfarë marrëdhëniesh kishin britanikët me Piktët, të cilët jetonin jashtë perandorisë në Britaninë veriore, megjithëse shumica e studiuesve tani pranojnë se gjuha Pictish ishte e lidhur ngushtë me gjuhën britanike të zakonshme.

Pas përfundimit të sundimit romak. në Britani gjatë shekullit të 5-të filloi vendosja anglo-saksone e Britanisë lindore dhe jugore. Kultura dhe gjuha e britanikëve u copëtua dhe pjesa më e madhe e territorit të tyre u bë gradualisht anglo-saksone, ndërsa pjesë të vogla të veriperëndimit u bënë galike. Shkalla në të cilën ky ndryshim kulturor u shoqërua me ndryshime me shumicë të popullsisë është ende i debatuar. Gjatë kësaj kohe, disa britanikë emigruan në Evropën kontinentale dhe krijuan koloni të rëndësishme në Brittany (tani pjesë e Francës), Ishujt Kanal dhe Britani (tani pjesë e Galicisë, Spanjë). Deri në shekullin e 11-të, popullsitë që flisnin britanikisht ishin ndarë në grupe të veçanta: Uellsianë në Uells, Kornishët në Cornwall, Bretonët në Brittany, Cumbrians të Hen Ogledd ("Veriu i Vjetër") në Skocinë jugore dhe Anglinë veriore, dhe mbetjet e popullit piktish në Skocinë veriore. Britonishtja e zakonshme u zhvillua në gjuhët e veçanta britanike: Uellsisht, Kumbrik, Kornish dhe Breton.