เกอเรเมเป็นเขตหนึ่งของจังหวัดเนฟเชฮีร์ในประเทศตุรกี หลังจากการปะทุของภูเขาไฟ Erciyes เมื่อประมาณ 2.6 ล้านปีก่อน เถ้าและลาวาได้ก่อตัวเป็นหินอ่อนในภูมิภาคคัปปาโดเกีย ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 20,000 ตารางกิโลเมตร (7,700 ตารางไมล์) หินที่อ่อนนุ่มกว่านั้นถูกลมและน้ำกัดเซาะ เหลือหินที่มีฝาปิดแข็งไว้บนเสา กลายเป็นปล่องไฟนางฟ้าในปัจจุบัน ชาวเมืองเกอเรเม ซึ่งอยู่ใจกลางภูมิภาคคัปปาโดเกีย ตระหนักดีว่าหินเนื้ออ่อนเหล่านี้สามารถแกะสลักออกมาเป็นบ้าน โบสถ์ และอารามได้อย่างง่ายดาย เขตรักษาพันธุ์ชาวคริสต์เหล่านี้มีตัวอย่างศิลปะไบแซนไทน์มากมายจากยุคหลังลัทธิยึดถือสัญลักษณ์ จิตรกรรมฝาผนังเหล่านี้เป็นความสำเร็จทางศิลปะที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจากช่วงเวลานี้

ในศตวรรษที่ 4 ชุมชนทอดสมอเล็กๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในภูมิภาคนี้ ตามคำแนะนำของนักบุญเบซิลแห่งซีซาเรีย พวกมันแกะสลักเซลล์ไว้ในหินอ่อน ในช่วงยุคสัญลักษณ์ (ค.ศ. 725–842) การตกแต่งเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าหลายแห่งในภูมิภาคนี้ถูกจำกัดให้เหลือน้อยที่สุด ซึ่งมักจะเป็นสัญลักษณ์ต่างๆ เช่น รูปไม้กางเขนของคริสเตียน หลังจากช่วงเวลานี้ โบสถ์ใหม่ๆ ได้ถูกขุดลงไปในโขดหิน และได้รับการตกแต่งอย่างวิจิตรงดงามด้วยจิตรกรรมฝาผนังสีสันสดใส