Dãy núi Helan, thường được gọi là Dãy Alashan trong các nguồn tài liệu cũ, là một dãy núi sa mạc biệt lập tạo thành biên giới giữa Liên đoàn Alxa của Nội Mông và Ninh Hạ. Chúng chạy theo hướng bắc-nam song song với sông Hoàng Hà chảy theo hướng bắc ở đoạn Ordos Loop. Con sông chủ yếu nằm ở phía đông của dãy núi, nhưng ở phía bắc nó chảy qua mà không tạo thành một hẻm núi đáng kể và chảy về phía tây. Về phía tây là sa mạc Tengger cực kỳ khô cằn, trong khi về phía đông là khu vực được tưới tiêu bên cạnh sông Hoàng Hà, trong đó có các thành phố Ngân Xuyên và Thạch Sơn - xa hơn một chút về phía đông là phần Mu Us của sa mạc Ordos. Về phía bắc là thành phố Vũ Hải Nội Mông.

Chúng có chiều dài khoảng 200 km (120 dặm) từ bắc xuống nam, rộng từ 15 đến 50 km (9,3 đến 31,1 dặm) và có độ cao trung bình khoảng 2.000 mét (6.600 ft) (sông Hoàng Hà ở đây là khoảng 1.100 mét (3.600 ft) so với mực nước biển). Đỉnh cao nhất của chúng là 3.556 mét (11.667 ft).