该堂的建设从一开始就充满争议。教堂的曲线迷住了艺术家和建筑师，但却与这座城市的保守文化冲突不断。贝洛奥里藏特市长儒塞利諾·庫比契克是教堂的委托人。尼迈耶说，他的灵感来自法国诗人保罗·克洛岱尔的诗句：“教堂是上帝在地球上的机库”。但是《时代周刊》写道，贝洛奥里藏特总主教安东尼奥·多斯桑托斯·卡布拉尔（AntonioDosSantosCabral）反对它的非正统的建筑和艺术形式，尤其是坎迪多·波尔蒂纳里在圣方济各祭坛后面的壁画描绘的狗和狼[1]，认为它是“魔鬼的防空洞”，宣称不适合宗教用途"。[2]。该堂于1943年建成完工，虽然儒塞利諾·庫比契克呼吁将其祝圣，但是此后14年中，由安东尼奥·多斯桑托斯·卡布拉尔总主教领导的教会当局一直禁止该堂举行天主教仪式。[3]后来的市长试图将其拆除，失败后，又增添各种风格的不适合该建筑的祭坛和雕塑。最终它被国家历史和艺术遗产研究所接管[4]。待在尼迈耶翻新教堂后，辅理主教若昂·雷赞德·科斯塔（当时卡布拉尔总主教已经退休）终于同意，该堂具有“巨大的艺术意义和精神氛围”，1959年4月，他祝圣了教堂，说："现在我们可以感受到这里为向造物主致敬而创造的精彩艺术。[2]。

圣方济各堂已被以下机构认定为遗产地：米纳斯吉拉斯州历史与艺术遗产研究所（1984年）[5]、国家历史和艺术遗产研究所（1997年）[5]和米纳斯吉拉斯州市文化遗产委员会[6]。2016年7月，该堂成为世界遗产潘普利亚现代建筑的一部分[7]。