General Sherman (tree)
( 雪曼將軍樹 )雪曼將軍樹(General Sherman)是世界上體積最大的樹,通常也被認為是最大的生物,高83.8公尺,底部最大直徑達11.1公尺。雪曼將軍樹位於美國加利福尼亞州的美洲杉國家公園內,屬於巨杉(也稱為世界爺),樹齡約為2300-2700年。雪曼將軍樹在2002年時曾被測量過體積,為1487立方公尺。
雪曼将军树既不是地球上已知高度最高的(地球上最高的树是亥伯龙树),亦不是最宽阔的(此殊荣归猴面包树和赛普赖斯树所有),更不是最古老的树木。但是论体积,它是地球上已知最大的现存单体树木。
雪曼將軍樹由博物學家James Wolverton於1879年時命名,為了紀念南北戰爭時的將軍威廉·特库姆塞·谢尔曼。1931年,与附近的格兰特将军树相较后,雪曼将军树被认为是世界上最大的树木。自此,木材体积(wood volume)作为一项指标,被广泛使用于不同种类树木的测量和比较。
2006年2月,此树的最大树枝从树干上断落。断落树枝甚至粗于大部分树木的树干,半径逾2米,长度逾30米。此树周围部分围栏被压碎,近旁的行道亦被砸坏,无人员伤亡。此次树枝断落并非由于树木健康异常,更可能是树木对于恶劣天气情况的自然抵御机制引起。雪曼将军树“最大树木”的称谓基于其树干体积,故此次事故中它失去的树枝并不影响它的伟大称号。
樹的底部,1962年9月
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