Das Museum und Denkmal der 26 Märtyrer wurde im Juni 1962 auf dem Nishizaka-Hügel in Nagasaki, Japan, zum Gedenken an den 100. Jahrestag der Heiligsprechung der an diesem Ort hingerichteten Christen durch die römisch-katholische Kirche errichtet am 5. Februar 1597. Die 26 Personen, eine Mischung aus 20 einheimischen japanischen Christen und sechs ausländischen Priestern (vier Spanier, ein Mexikaner und ein Portugiese aus Indien), waren auf Befehl von Toyotomi Hideyoshi, dem nationalen Herrscher, in Kyoto und Osaka verhaftet worden , für die Verkündigung des Christentums. Sie wurden eingesperrt und marschierten später durch den Schnee nach Nagasaki, damit ihre Hinrichtung als Abschreckung für die große christliche Bevölkerung Nagasakis dienen könnte. Mit Ketten und Seilen an 26 Kreuzen aufgehängt, wurden die Christen vor einer großen Menschenmenge auf dem Nishizaka-Hügel erstochen. Der heilige Paul Miki soll von seinem Kreuz aus der Menge gepredigt haben.

Das Hauptthema des Museums und des Denkmals ist „Der Weg nach Nagasaki“ – es symbolisiert nicht nur die physische Reise nach Nagasaki, sondern auch den christlichen Geist der Märtyrer. Die Sammlung des Museums umfasst wichtige historische Artikel aus Japan und Europa (z. B. Originalbriefe des Jesuitenpriesters Franz Xaver) sowie moderne Kunstwerke zur frühchristlichen Zeit in Japan. Die Ausstellungen sind chronologisch in drei Zeitabschnitte gegliedert: die Ausbreitung des frühen Christentums, die Märtyrer und das Fortbestehen des Christentums im Untergrund während der Verfolgung.

Das Hauptdenkmal mit einer umfangreichen Bronzedarstellung der 26 Märtyrer wurde vom japanischen Bildhauer Yasutake Funakoshi entworfen. Die Arbeit dauerte vier Jahre, bis Funakoshi fertig war.

Die Exponate umfassen Beispiele von „Fumie“- oder Trittbildern. Von 1629 bis 1857 mussten sich die Bewohner von Nagasaki jedes Jahr einem Ritual unterziehen, bei dem sie auf Bronzebilder von Christus oder Maria traten, um zu beweisen, dass sie keine Christen waren. Zu sehen sind auch Statuen der Jungfrau Maria in Gestalt buddhistischer Gottheiten wie Miroku (Hotei (lachender Buddha)) und Kwannon Bodhisattva, zu denen die verborgenen Christen beteten.

Der Märtyreraltar wurde als Denkmal für die vielen Menschen errichtet, die ihr Leben ließen. Das Bild einer Pflaumenblüte in der Mitte des Altars wurde gewählt, weil der Pflaumenbaum im Februar blüht – dem Monat des Martyriums der 26 Heiligen, deren Gedenktag am 6. Februar gefeiert wird.