Sky burial

Ταφή στον ουρανό (Θιβετιανά: བྱ་གཏོར་, Wylie: bya gtor, lit.< /small> "σκόρπιο σε πτηνά") είναι μια πρακτική κηδείας κατά την οποία ένα ανθρώπινο πτώμα τοποθετείται στην κορυφή του βουνού για να αποσυντεθεί ενώ εκτίθεται στα στοιχεία ή για να καταναλωθεί από ζώα που σαρώνουν, ειδικά πτώματα. Είναι ένας συγκεκριμένος τύπος της γενικής πρακτικής της αφανισμού. Εφαρμόζεται στις κινεζικές επαρχίες και αυτόνομες περιοχές του Θιβέτ, του Qinghai, του Sichuan και της Εσωτερικής Μογγολίας, καθώς και στη Μογγολία, το Μπουτάν και μέρη της Ινδίας όπως το Sikkim και το Zanskar. Οι τοποθεσίες προετοιμασίας και ταφής στον ουρανό γίνονται κατανοητά στις βουδιστικές παραδόσεις Vajrayana ως χώροι κεριών. Συγκρίσιμες πρακτικές αποτελούν μέρος των ζωροαστρικών πρακτικών ταφής όπου οι νεκροί εκτίθενται στα στοιχεία και τα πουλιά οδοκαθαριστών σε πέτρινες κατασκευές που ονομάζονται Ντάχμα. Λίγα τέτοια μέρη παραμένουν λειτουργικά σήμερα λόγω της θρησκευτικής περιθωριοποίησης, της αστικοποίησης και του αποδεκατισμού των πληθυσμών των γύπων.

Η πλειοψηφία των Θιβετιανών και πολλοί Μογγόλοι ακολουθούν τον Βουδισμό Βατζραγιάνα, ο οποίος διδάσκει τη μετεμψύχωση των πνευμάτων. Δεν χρειάζεται να συντηρηθεί το σώμα, καθώς είναι πλέον ένα άδειο δοχείο. Τα πουλιά μπορεί να το φάνε ή η φύση μπορεί να το κάνει να αποσυντεθεί. Η λειτουργία της ταφής του ουρανού είναι απλώς η διάθεση των υπολειμμάτων με όσο το δυνατόν πιο γενναιόδωρο τρόπο (η προέλευση του θιβετιανού ονόματος της πρακτικής). Σε μεγάλο μέρος του Θιβέτ και του Qinghai, το έδαφος είναι πολύ σκληρό και βραχώδες για να σκάψει έναν τάφο, και λόγω της σπανιότητας καυσίμων και ξυλείας, οι ταφές στον ουρανό ήταν συνήθως πιο πρακτικές από την παραδοσιακή βουδιστική πρακτική της καύσης. Στο παρελθόν, η αποτέφρωση περιοριζόταν σε υψηλόβαθμους λάμα και ορισμένους άλλους αξιωματούχους, αλλά η σύγχρονη τεχνολογία και οι δυσκολίες με την ταφή στον ουρανό οδήγησαν σε αυξημένη χρήση της καύσης από τους απλούς ανθρώπους.

Άλλα έθνη που έκαναν ταφή με αέρα ήταν ο Καύκασος. έθνη Γεωργιανών, Αμπχαζίων και Αδύγες, στα οποία έβαλαν το πτώμα σε έναν κούφιο κορμό δέντρου.