I tamil (lingua tamil: தமிழர் traslitterato: Tamiḻar) sono un gruppo etnico dravidico originario dello Stato del Tamil Nadu nel sud-est dell'India e del nord-est dello Sri Lanka. La loro lingua è il tamil (tamil: தமிழ் traslitterato: Tamiḻ), della quale esistono documenti letterari risalenti ad oltre duemila anni fa. Ci sono comunità di origine tamil in varie parti del mondo (principalmente Malaysia, Canada e Singapore). La popolazione tamil è in prevalenza di religione induista, ma sono presenti significative minoranze cristiane e musulmane.

Nel 1997 la popolazione tamil nel mondo contava un totale di 66 milioni di persone, di cui 61,5 milioni nella sola India, prevalentemente stanziati nel Tamil Nadu.. Nel 2009, questa popolazione era salita a circa 80 milioni di persone.