L'inizio della costruzione dell'ippodromo di Bisanzio si deve a Settimio Severo[1] e fu completato in forme monumentali da Costantino I contestualmente alla fondazione della "Nuova Roma". Divenne centro di riunioni governative e popolari come durante la Rivolta di Nika.

Con la conquista latina di Costantinopoli, durante la quarta crociata, nel 1204, l'ippodromo fu abbandonato e divenne una cava di materiali edili per nuovi edifici[2].

Dopo la caduta di Costantinopoli del 1453 anche gli Ottomani non persero mai di vista le attività dell'ippodromo, che continuò la sua doppia funzione di luogo di gara e centro di assembramenti politici, tanto che i disordini proprio qui scoppiati nel 1909 causarono la caduta di Abdul Hamid II e la promulgazione della Costituzione ottomana.