Euskal Herriko baleazaleak ( History of Basque whaling )

De Basken behoorden tot de eersten die commercieel walvissen vingen, in tegenstelling tot de inheemse walvisvangst, en domineerden de handel vijf eeuwen lang, verspreidden zich naar de verste uithoeken van de Noord-Atlantische Oceaan en bereikten zelfs de Zuid-Atlantische Oceaan. De Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain, toen hij schreef over de Baskische walvisvangst in Terranova (d.w.z. Newfoundland), beschreef hen als "de slimste mannen bij deze visserij". Tegen het begin van de 17e eeuw begonnen andere landen serieus met de handel en zochten de Basken als leermeesters, "want [zij] waren toen de enige mensen die de walvisjacht begrijpen", betreurde de Engelse ontdekkingsreiziger Jonas Poole.

Nadat ze het vak zelf hadden geleerd, namen andere landen hun technieken over en domineerden al snel de snelgroeiende industrie - vaak met uitsluiting van hun voormalige instructeurs. De Baskische walvisvangst bereikte een hoogtepunt in de late 16e en vroege 17e eeuw, maar was in verval tegen de late 17e en vroege 18e eeuw. Tegen de 19e eeuw was het stervende omdat de rechtse walvis bijna uitgestorven was en de Groenlandse walvis werd gedecimeerd.