Fachada do Palazzo Comunale.

A história do Palazzo Comunale de Siena está fortemente ligada à da organização da Piazza del Campo, onde este se encontra. A esta praça, foi dada uma configuração que é comparada frequentemengte a uma concha.

Nos anos que se seguiram a 1193, ano em que há notícia da subdivisão da Piazza del Campo em relação ao espaço que se tornará na Piazza del Mercato, onde agora se encontra o Palazzo Comunale foi construído o "Bolgano", casa da moeda da República de Siena, e a alfândega. Não é de estranhar, portanto, que o palácio esteja fortemente ligado à arte gótica, o que se nota graças à arquitectura. Documentos da época mostram que as primeiras tentativas de construção do palácio datam de 1250.

Até 1270, com o Governo dos Vinte e Quatro, o governo da cidade tinha sede na cúria da Igreja San Pellegrino. O Consiglio della Campana (Conselho do Sino), composto pelos nobres e assim chamado porque se reunia ao som do sino maior colocado agora numa torre da família dos Mignanelli (no actual número 15 do Banchi di Sopra), tinha como lugar de reunião principal três igrejas específicas e as próprias sedes nos palácios dos nobres.

 Aspecto parcial do Pátio do Podestà.

Caído este governo dos aristocratas, com o Governo dos Nove começa a pensar-se numa sede "neutra" para o governo da cidade. Em 1284 tem-se notícia dum primeiro núcleo daquele que será o Palazzo Comunale. Com a subida ao poder do Governo dos Nove, em 1287, a construção do palácio tem o impulso definitivo. Enquanto o palácio do Bolgano estava voltado para a actual Piazza del Mercato, o novo palácio olha em direcção à Piazza del Campo. No entanto, as duas construções coexistem.

Depois de quase vinte anos de incertezas, em 1288 foi tomada a decisão de fazer englobar o Bolgano e a alfândega no novo palácio. O corpo central, não muito diferente do moderno, foi concluido por volta do ano 1300. Porém, não é seguro que o último piso do corpo central, aquele com janelas bíforas com arco de volta perfeita, seja parte da primeira construção, podendo ter sido construido em 1326, como afirmam alguns historiadores. Em 1305 começou a construção das duas alas laterais, inicialmente apenas com um andar. Em 1310 todo o palácio devia estar terminado, uma vez que o Governo dos Nove se transferiu para ali naquele ano, permanecendo com esse aspecto original até 1680. Foi neste ano que se construiram os segundos andares das alas laterais, embora mantendo o estilo original e balanceadas com os volumes dos palácios circundantes; pensa-se, de qualquer modo, que esta alteração em estilo gótico sienense terá sido realizada em pleno período barroco.

 Vista nocturna da Piazza del Campo e do Palazo Comunale.

A torre do palácio (Torre del Mangia), foi construída entre 1325 e 1344. O seu coroamento foi projectado por Lippo Memmi. Em relação à sua história e estrutura, podem colher-se informações mais detalhadas abaixo, em capítulo próprio.

A Cappella di Piazza que se ergue na base da Torre del Mangia, também com capítulo próprio mais abaixo, foi construída em cumprimento duma promessa solene feita pelo povo de Siena à Virgem durante a peste que atingiu a cidade em 1348. A construção começou em 1352 por Domenico D'Agostino, mas só foi concluída em 1376 por Giovanni di Cecco (concepção do pilar e do tecto).

O pátio do palácio, conhecido como Pátio do Podestà (Cortile del Podestá), foi construído em tijolo em 1325 e restaurado em 1929. É constituída por uma cada com um andar por cima, que é adornado com três grandes janelas gradeadas. Nas paredes estão os brasões dos presidentes municipais, assim como um afresco do século XIV onde pode ser vista Nossa Senhora com dois anjos. No átrio e no extremo da arcada estão uma estátua do Mangia e uma outra dourada, com a loba amamentando os gémeos (símbolo da cidade de Siena), por Giovanni di Torino (1429-1430).

Siena foi dizimada pela Peste Negra em 1348. Aproximadamente metade da população morreu na praga. A economia da república foi destruída e o Estado declinou rapidamente da sua posição de proeminência na Itália. A ordem religiosa dos Franciscanos subiu ao poder na cidade. A estagnação ao longo dos séculos seguintes que fez com que Siena não se desenvolvesse durante o Renascimento como fizeram outras cidades italianas, também a preservou tanto dos bombardeamentos durante a Segunda Guerra Mundial como do desenvolvimento moderno.