गोपुरम ( Gopuram )

A gopuram sau gopura (sanscrită: gopuram, gopuram, Tamilă: கோபுரம், Malayalam: ഗോപുരം, Kannada: ಗುರರುರರம், Malayalam: ഗോപുരം este un turn monumental de intrare, de obicei ornat, la intrarea unui templu hindus, în arhitectura Indiei de Sud a statelor din sudul Indiei Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Kerala, Karnataka și Telangana și Sri Lanka. În alte zone ale Indiei, acestea sunt mult mai modeste, în timp ce în templele din sudul Indiei sunt foarte adesea de departe partea cea mai înaltă a templului.

Templele antice și medievale timpurii prezintă gopuram mai mici, în timp ce în templele ulterioare sunt o trăsătură proeminentă a stilului dravidian hindus; în multe cazuri, complexul templului a fost extins și un nou gopuram mai mare construit de-a lungul noii granițe. Acestea sunt depășite de kalasam, un finisaj de piatră bulbos. Ele funcționează ca porți de intrare prin zidurile care înconjoară complexul templului. O altă structură falnică situată spre centrul templului este Vimanam. Ambele sunt proiectate și construite conform regulilor date în textele Vaastu Shastra.

Originile gopuramului pot fi urmărite până la structurile timpurii ale regilor Pallava și se referă la turnurile centrale shikhara din nordul Indiei. . Între secolul al XII-lea și al XVI-lea, în timpul erei Pandya, Nayaka și Vijayanagara, când templele hinduse au devenit din ce în ce mai mult un centru al vieții urbane, aceste porți au devenit o trăsătură dominantă a aspectului exterior al templului, umbrind în cele din urmă sanctuarul interior care a fost ascuns vederii de către mărimea colosală a gopuramului și curțile. A dominat, de asemenea, sanctul interior în cantitatea de ornamente. Adesea, un altar are mai mult de un gopuram. Ele apar și în arhitectura din afara Indiei, în special în arhitectura khmeră, ca la Angkor Wat.

Un templu mare în stil dravidian, sau koil, poate avea mai multe gopuram ca deschideri în incinte cu pereți succesiv mai mici în jurul altarului principal, cu cel mai mare în general la marginile exterioare. Complexul templului este de obicei pătrat sau dreptunghiular, cu cel puțin peretele exterior având gopure, adesea din cele patru direcții cardinale. Mai multe etaje ale unui gopuram repetă de obicei trăsăturile de nivel inferior pe o scară descrescătoare ritmică. Sanctul interior și acoperișul său falnic (altarul divinității centrale) se mai numesc și Vimanam, deși în sud este de obicei mai mic decât gopuramurile din templele mari.