Гравюра «Индейцы Рио-де-ла-Платы» из журнала путешествия Хендрика Оттсена

Палеоиндейцы заселили Уругвай в два этапа. Первый продолжался в тысячелетие между 11 и 10 тысячелетиями до н. э., а второй — в девятом тысячелетии до н. э.[1] Стоянки древних людей находились преимущественно в бассейне среднего течения реки Рио-Негро, в долине реки Уругвай и на побережье Атлантического океана. В каменном веке люди использовали рубила, наконечники Фелл. В районе 5000/4500 годов до н. э. своё распространение получили наконечники дротиков в виде треугольников с широким основанием. На равнинах люди занимались в основном собирательством, дополняя его охотой и рыбной ловлей, в то время как на побережье океана рыболовство и охота были более важными занятиями, а собирали люди в основном морских моллюсков. К этому же периоду относится появление кьёккенмедингов[2].

В третьем тысячелетии до н. э. своё распространение получили земляные насыпи, служившие как могильники для усопших и как место для проведения церемониальных мероприятий, которые были круглой или эллипсоидной формы до 40 метров в длину и 7 в высоту. В начале второго тысячелетия до н. э. такие памятники стали группироваться вокруг крупных поселений, что, по словам археолога Д. Д. Беляева, может говорить о формировании вождеств. В XVI веке до н. э. началось культивирование садово-огородных растений — тыквы, кукурузы, фасоли, корневищ канны, а спустя около шести веков люди на территории Уругвая стали возделывать керамику и делать росписи на скалах[2]. В начале нашей эры на территории Уругвая насчитывались три разных племени — чарруа, чана[en] и гуарани. К моменту первого контакта с европейцами в XVI веке насчитывалось около девяти тысяч чарруа, около шести тысяч чана и гуарани[3].

 

Эрнандо Ариас де Сааведра

Около 1502 года корабли испанцев появились на территории Ла-Платы, однако они не стали искать начала реки и заходить внутрь устья. Лишь 14 лет спустя, в 1516 году, испанский мореплаватель Хуан Диас де Солис возглавил европейскую экспедицию в земли Рио-де-ла-Платы, добравшись до эстуария Ла-Платы и основав здесь первое поселение в 113 километрах на восток от современной столицы страны, Монтевидео, однако индейцы гуарани оказали европейцам активное сопротивление. В течение всего века индейцы совершали многочисленные нападения на пришельцев[4], что привело к тому, что установленное владычество было лишь формальным[2]. Испанцам удалось создать укреплённый пункт в Ла-Плате лишь к 1580-м годам, со вторым основанием Буэнос-Айреса[4].

В 1603 году губернатор Рио-де-ла-Платы Эрнандо Ариас де Сааведра основал замок Асунсьон, ныне в Парагвае, укрепив испанское присутствие в землях и захватив земли в качестве пастбищ для лошадей[4]. В дальнейшем продолжился активный завоз скота, и животноводство стало основой экономики колонии[2]. Однако первыми сопротивление гуарани сломили португальцы, которые основали в 1680 году напротив Буэнос-Айреса город Колония-дель-Сакраменто. В 1726 году испанцы основали Монтевидео[4], а в к 1750 покорили регион, и 26 лет спустя включили его в состав губернаторства Рио-де-ла-Плата[2].

В начале XIX века регион стал местом противостояния между Великобританией, Испанией, Португалией и колониальными силами за господство в регионе «Аргентина—Бразилия—Уругвай»[5]. Две попытки завоевания региона англичанами были отбиты в 1806 и 1807 годах[2][6].

 

Портрет Хосе Артигаса авторства Хуана Мануэля Бланеса

Лидером движения и войны за независимость от Испании стал Хосе Артигас (1764—1850[7]). Первоначально он сражался в составе колониальной армии, защищая интересы Испании, Португалии и Бразилии. В 1810 году, с началом войны за независимость испанских колоний в Америке, в губернаторстве Рио-де-ла-Плата возникло две фракции, роялистов и сепаратистов[8], во главе последней встали креолы[9]. В мае было основано государство, получившее название «Соединённые провинции Южной Америки» Население региона современного Уругвая тогда составляло около 30 тысяч человек, и они поднялись против испанцев[2]. Тогда же на сторону революционеров перешёл Артигас, который получил звание подполковника и 180 песо[9]. В 1811 году произошла битва при Лас-Пьедрас, в ходе которой Артигас нанёс испанцам поражение и двинулся на будущую столицу страны. Однако тогда же произошёл сговор между правительством Ла-Платы, что желали власти над Уругваем, и Артигас был вынужден отступить в Энтре-Риос. Однако в октябре следующего года осада возобновилась[2][10]. На состоявшемся в 1813 году конгрессе на Трес-Крусес была принята новая конституция, на которой аргентинцы выдвинули требования создание единой власти над всеми восставшими регионами бывшего королевства. Артигас же пытался навязать более федералистскую конституцию, с высокой автономией, однако на заседание его людей не пустили[11].

 

Клятва Тридцати трёх Ориенталес. Картина Хуана Мануэля Бланеса

В январе 1814 года была снята осада с Монтевидео, так как Артигас боялся излишней вертикализации власти. В ответ Хервасио де Посадас объявил его вне закона и назначил вознаграждение за его голову. Впрочем, современная историография, кроме крайних радикалов, оправдывает действия военачальника. Данные споры были основаны на экономических вопросах[12]. 20 июня 1814 года Монтевидео капитулировал перед войсками Артигаса, и испанцы были окончательно изгнаны из Рио-де-ла-Платы[2]. В 1814 Артигас основал «Лигу свободных народов», продолжая борьбу за федерализм, а в 1815 году он разбил силы де Посадаса в битве при Гуябосе[fr]. Тогда же он провёл аграрную реформу, «самую передовую и славную этой эпохи»[13]. Со стороны Рио-де-ла-Платы велась война на истощение. Они договорились с португальцами, и те вторглись на земли, что давно считали спорными[14]. В 1817 году земли были оккупированы[2], а в 1820 году Артигас потерпел своё самое тяжёлое поражение, и португальцы аннексировали территорию. Сам Артигас был сослан[15]. Год спустя Португальцы включили провинцию в состав Колониальной Бразилии под названием Сисплатина[2].

Несогласные с аннексией уругвайцы вторгались в земли Бразилии из Аргентины, даже называя провинцию своей собственностью[2]. В 1825 году они провозгласили независимость, и последующие три года вели активные сражения[5], пока в 1828 году страны не согласились на перемирие при посредничестве англичан и отказе претензий Аргентины на провинцию[2][5][16]. В 1830 году появилась первая конституция[es], и страна стала полностью независимой[2][5][17].

 

Битва при Туюти, одно из крупных сражений «Войны Тройственного альянса». Картина Кандидо Лопеса

Первый век после достижения независимости стал для Уругвая эпохой великих политических беспорядков, потрясений и смуты. Первым президентом после провозглашения независимости и создания конституции стал генерал Фруктуосо Ривера, который сражался в звании лейтенанта в армии Артигаса[18]. В начале века здесь проживало 75 тысяч человек, из них 15 — в столице[2]. В ходе своего правления он поголовно истребил индейцев чарруа, дословно восприняв идею «уничтожения дикости»[19]. Пять лет спустя его сменил генерал Мануэль Орибе, однако уже три года спустя, в 1838 году, Ривера низложил его. Орибе бежал в Соединённые провинции Южной Америки, где ему обещали помощь[18]. Следующий период, с 1839 по 1851 год, стал известен в Уругвае как «Великая война», период борьбы между партиями Бланко, «белых», и Колорадо, «красных» или, что более корректно, «цветных»[2][20]. Период характеризовался активной иностранной интервенцией, так как Соединённые провинции Южной Америки, Британия и Бразилия соперничали между собой за господство над регионом. Хуан Росас, диктатор первого из государств, держал Монтевидео в блокаде, а в 1845 году не желавшие допустить усиления влияния Соединённых провинций Франция и Британия принимали участие в войне на стороне федеральных сил Уругвая[2].

Война закончилась созданием совместного правительства, в ходе которого две партии правили Уругваем совместно. Именно уругвайцы стали изобретателями двухпартийной системы, получившей позже распространение в других странах. Данная система была центральной в политике страны вплоть до конца XIX века[18]. В 1864 году Уругвай стал участником Войны Тройственного альянса, наступления сил Угурвая, Аргентины и Бразилии против Парагвая, превосходя последний 10 к 1. Война привела к массовым человеческим жертвам и значительному уменьшению популяции Парагвая, закончившись в 1870 году его полным поражением[21]. Во второй половине последнего десятилетия XIX века Колорадо и Бланко столкнулись с неразрешимыми противоречиями, что привело к очередному восстанию, в ходе которого ни одна из сторон так и не смогла достичь успеха. Впрочем, это не мешало населению Уругвая резко расти, поскольку он оставался центром миграции из Европы. К началу нового века оно составляло более миллиона человек, из них около 300 тысяч — в столице[2].

 

Хосе Пабло Торквато Батлье-и-Ордоньес, дважды президент Уругвая и великий реформатор, в 1900 году.

Несмотря на тормозившие экономическое развитие вывод финансов за рубеж и выплаты по долгам, экономика Уругвая в начале XX века начала расти. Англичане и американцы продолжали наращивать своё присутствие в Угурвае: первые вкладывались в развитие гражданской инфраструктуры, в том числе транспорта, а вторые — в мясопереработку[2]. Дважды занимавший свой пост в начале века президент Хосе Батлье-и-Ордоньес привёл страну к политической стабильности. Он развил экономику и железные дороги и провёл прогрессивные реформы, монополизировав страхование, электротехнику, электросеть и производство табака и алкоголя, а также реорганизовал Государственный банк и принял новое законодательство в области социальной жизни и труда. При нём же произошла реконструкция Монтевидео и введены новые льготы и программы для населения[2][5][22]. Данный путь продолжался и в дальнейшем, государственное вмешательство в экономику росло, а вместе с ним государство стремилось ликвидировать иностранные монополии. ВВП рос благодаря поставкам мяса[2][5][23].

В 1929—1932 годах началась Великая депрессия, которая привела к резкому снижению цен на сельхозпродукцию, а вместе с этим — девальвации песо и росту безработицы. Это привело к установлению в 1933 году «Диктатуры мачете» — правый генерал Габриэль Терра сверг своего предшественника, распустил парламент и пытался закрыть возникшие дыры в экономике, лишая трудящихся их прав[2][24]. Пять лет спустя власть перешла к кузену Терры Альфредо Бальдомиру, которые изначально находился под влиянием идей фашизма, однако в 1942 году разорвал всякие отношения с осью. Его преемник формально объявил войну Нацистской Германии в последний год Второй мировой войны[2][25].

Президент Луис Батлье Беррес, пришедший к власти в 1947 году, восстановил гражданскую власть, а новая конституция, принятая год спустя на 16 лет, упразднила институт президентства как таковой, передав всю полноту власти Национальному совету. В это десятилетие устойчивый экономический рост принёс Уругваю славу «Латиноамериканской Швейцарии». Однако в середине 1960-х начался экономический спад и отток капиталов, которым пытались воспользоваться для получения власти коммунисты, социалисты и тупамарос — городские партизаны. Их удалось подавить к 1972 году[2]. За пять лет до этого была введена новая конституция[5]. В 1973 году в результате переворота к власти пришёл Хуан Бордаберри, который повёл страну по пути становления диктатуры — «пачекизма»[26]. 1976 год привёл к окончательному становлению военной диктатуры, которая систематически боролась с противниками режима, обладая наивысшим процентом политических заключённых в мире. Однако предпринятая в 1980 году попытка закрепления власти конституционно провалилась, равно как и попытка конституционной реформы[2]: при поддержке партий Колорадо и Бланко и даже пачекистами народ Уругвая большинством голосов (57 %/43%) проголосовал против легализации военной хунты. В это же время сократился рост экономики и уменьшились займы, так как основной партнёр режима, Аргентина, оказалась в войне с Великобританией. Тогда же на политический режим надавили из США — в рамках окончания борьбы с СССР там перестали поддерживать антидемократические режимы, ранее боровшиеся с коммунистами и социалистами[27].

 

Хосе Мухика, президент от «Левого фронта» в 2010—2015 годах

В 1984 году в Уругвае произошли свободные выборы, которые привели к власти президента из числа сторонников политики Батлье-и-Ордоньеса Хулио Сангинетти, который даровал амнистию как участникам тоталитарных чисток, так и их жертвам, выпустив политических заключённых из-за решётки. Пришедший к власти в 1990 году член партии «Белых» Луис Альберто Лакалье Поу столкнулся с огромным долгом и экономическим кризисом. Он привёл страну в МЕРКОСУР. Несмотря на значительное превышение по голосам против приватизации, правительство продолжило неолиберальные реформы по указаниям из США и МВФ[2].

 

Празднование 200-летия Уругвая. 2011 год. На фотографии изображены 500 школьников перед зданием образовательного учреждения в столице страны, Монтевидео

В 2004 году победу на выборах одержали левые и левоцентристы из коалиции «Широкий фронт» — событие, сломавшее правление двух ранее правивших в коалиции партий Колорадо и Бланко. Президент от неё Табаре Васкес реформировал здравоохранение, начал расследование преступлений эпохи диктатуры и в течение своего срока сократил безработицу на 12 %, что в конечном счёте привело к тому, что он ушёл после первого срока на пике своей популярности — 80 % уругвайцев были готовы отдать свои голоса за него, что было рекордом как для Уругвая, так и для большинства стран Латинской Америки. В 2010 его преемником стал Хосе Мухика из того же объединения, который был оппозиционером и политическим заключённым в годы диктатуры, отсидев 14 лет. В отличие от своего предшественника, который сотрудничал с прочими левыми — радикалами Уго Чавесом и Эво Моралесом, — Мухика решил вести страну по другому пути. За 5 лет его правления ВВП вырос на 40 %, число бедняков снизилось в два раза, инвестиции возросли в 4 раза, а грамотность среди взрослого населения стала одной из самых высоких в мире. Его политика заключалась в создании «социального государства», которую он расширил, введя множество законов в поддержку населения. В 2013 году он установил государственную монополию на торговлю марихуаной, полностью её легализовав[28]. В августе того же года страна второй на континенте (после Аргентины) легализовала однополые браки[29].

Благодаря популярности «Фронта» в 2015 году Табаре Васкес во второй раз получил пост президента. Его приход к власти сопровождался массовым свержением и экономической блокадой левых режимов на континенте. В годы его правления резко выросла инфляция, а из-за падения курсов национальных валют в соседних странах их конкуретоспособность на мировом рынке существенно снизилась, что привело к снижению экспорта, росту преступности и цен на товары. Из-за этого популярность «Левого фронта» резко пошла на убыль[30]. После выборов 2019 года к власти вновь пришёл Луис Альберто Лакалье Поу с минимальным отрывом во втором туре (в первом существенно уступая своему левому оппоненту, Даниэлю Мартинесу), хотя власть в парламенте осталась за «Широким фронтом»[31][32].