Allryska utställningscentret etablerades 1935, som den "Unionsvida jordbruksutställningen" där man skulle visa vad Sovjetunionens jordbruk kunde prestera. Den första årliga utställningen hölls 1939, vilken följdes av ytterligare två utställningar innan man tvingades stänga parken på grund av kriget.

Utställningen öppnade åter 1954. Nu hade avdelningar för teknologi och industri tillkommit, och utställningscentret fick det nya namnet "Utställningen av den nationella ekonomins åstadkommanden" (ryska: Выставка достижений народного хозяйства, Vystavka dostizjenij narodnovo chozjajstva - ВДНХ/VDNH). Syftet var att visa fram landets bästa prestationer inom industri, vetenskap och jordbruk.

Ett välkänt objekt i utställningen är den enorma statyn av en arbetare med hammare och en kolchosarbeterska med skära. Statyn, som skapades av Vera Muchina, monterades ner 2003 för omfattande renovering och återinvigdes i december 2009.

År 1989 hade antalet paviljonger växt till 82 stycken, var och en med sitt eget ämnesområde, såsom Rymdpaviljongen (1966) där bland annat en Sputnik-satellit kan ses, Atomenergipaviljonen (1954) och Sovjetiska kulturpaviljongen (1964).