У середньовіччі на Британських островах існувало три королівства: Англія, Шотландія та Ірландія, кожне зі своїм власним парламентом. Відповідно до Акту про унію 1707 року, Англія і Шотландія були об'єднані під управлінням Парламенту Великої Британії, а Акт про об'єднання 1800 року включив представників Ірландії до парламенту Сполученого Королівства.

Парламент Англії  Парламент зібрався перед королем. Мініатюра межі XII—XIII століть

Парламент Англії веде своє походження від англосаксонського вітенагемоту. У 1066 році Вільгельм Норманський приніс до Англії феодалізм. За його правління існувала рада великих землевласників та ієрархів церкви. У 1215 році великі землевласники домоглись від Іоанна I Безземельного підписання Великої хартії вільностей, відповідно до якої король не міг призначати нових податків (окрім деяких старих феодальних податків) без згоди королівської ради (англ. royal court), що поступово еволюціювала в парламент. У 1265 році Симон де Монфор, 6-й граф Лестерський, зібрав перший виборний Парламент. Майновий ценз на парламентських виборах у графствах був однаковим у всій країні: голосувати могли ті, хто володів ділянкою, яка приносила щорічну ренту в 40 шилінгів. У містах майновий ценз розрізнявся, різні міста мали різні правила. Це підготувало місце для так званого «Зразкового парламенту» 1295 року прийнятого Едуардом I Довгоногим. До правління Едуарда III Парламент було розділено на дві палати: одну, де засідала вища аристократія і вище духовенство, та другу, де засідали лицарі і міщани. Жоден закон не міг бути прийнятим без згоди обох палат і Суверена.

Коли Єлизаветі I у 1603 році спадкував король Шотландії Яків VI, який також став Яковом I Англійським, обидві країни також знаходились під його особистим керівництвом, проте кожна зберегла свій Парламент. У спадкоємця Якова I, Карла I виник конфлікт з Парламентом, який після Війни трьох Королівств переріс у Англійську громадянську війну. Карла було страчено у 1649, і за правління Олівера Кромвеля Палату Лордів було скасовано, а Палату громад підпорядковано Кромвелю. Після смерті Кромвеля було відновлено монархію і Палату Лордів.

У 1688 році під час Славної революції було скинуто короля Якова II, і встановлено спільне правління Марії II і Вільгельма III. Їх згода з англійським Біллем про права означала створення елементів конституційної монархії.

Парламент Шотландії  Зал засідань шотландського парламенту

З часів Кеннета I в Шотландії усі посади заповнювались відповідно до системи танства, яка поєднувала елементи спадковості і виборності. Після того як у 1057 р. Макбет I був скинутий Малколмом III у Шотландії під впливом норманнського завоювання було введено феодальну систему першородства.

У Середньовіччі Королівська рада єпископів і графів поступово еволюціювала у парламент, спочатку стала «колоквіумом» 1235 року, який вже мав політичне і юридичне значення. З 1326 однопалатне зібрання трьох станів, у якому засідали священики, землевласники та представники міст, обіймало владу у сфері податків і серйозним впливом на законодавство, судову систему, зовнішню політику і військові справи. Три стани обирали Комітет статей, що розробляв закони, які у подальшому представлялись палаті на затвердження.

Після Реформації у 1567 р. католицьке духовенство було виключене з парламенту під тиском церкви Шотландії, а після скасування у 1638 році єпископату парламент став цілком світським зібранням. Під час правління Якова VI і Карла I парламент потрапив під сильний вплив Корони, його скликання стали епізодичними, королівська влада, маніпулюючи системою виборів і порядком засідань, намагалась перетворити палату на слухняний інструмент абсолютистської політики короля. Але повстання у Шотландії у 1637 році і перемога шотландців над королівськими військами у Єпископських війнах 1639—1640 рр. дозволили парламенту сконцентрувати у своїх руках всю повноту влади у Шотландії. Після того як до країни вторглись війська Олівера Кромвеля, його республіканський уряд у 1657 р. встановив нетривалу англо-шотландську парламентську унію.

Шотландський парламент було відновлено після повернення Карла II на трон у 1660 р. Славна революція 1688 р. ліквідувала систему королівського патронажу над парламентом і забезпечила свободу виборів і обговорення законопроєктів. У 1707 р. парламенти Шотландії і Англії прийняли Акт про унію (1707), відповідно до якого обидві британські держави об'єднувались у королівство Велика Британія і створювався єдиний парламент. Таким чином парламент Шотландії було скасовано.

У 1998 р. у рамках децентралізації системи управління країною лейбористським урядом Тон Блера парламент Шотландії було відновлено. Йому було делеговано певні повноваження у сфері місцевого самоврядування, освіти, охорони здоров'я, охорони навколишнього середовища, сільського господарства і транспорту.

Національна асамблея Уельсу

Асамблея Уельсу нараховує 60 членів, що обираються шляхом прямого голосування кожні чотири роки. Вона виконує функції, що раніше виконувались Міністерством у справах Уельсу, та має право вносити поправки до законопроєктів, прийнятих британським Парламентом, які безпосередньо стосуються цього регіону.

Парламент Ірландії  Будівля парламенту у Стормонті, Белфаст

Ірландський Парламент було створено з метою представлення англійців у Ірландському володінні, у той час як корінні або гельскі ірландці не мали права обирати або бути обраними. Вперше він був скликаний 1264 року. Тоді англійці жили лише в області навколо Дубліну, відомій як Риска.

У 1541 Генріх VIII оголосив про створення Ірландського королівства і висадився в Ірландії з армією. Гельським ірландським вождям було надано право засідати у ірландському парламенті нарівні з людьми англійського походження. Введення протестантизму як державної релігії (у той час як більшість населення залишалась католицькою) викликало суперечки, і у 1613—1615 склад виборців було закріплено так, що більшість у ірландському Парламенті належала протестантським поселенцям. Після ірландського повстання 1641 року, ірландські католики були позбавлені виборчих прав за кромвелевським Актом про поселення 1652 року.

Під час правління Якова II католики відновили частину своїх позицій, і під час війни якобітів в Ірландії він погодився з вимогами ірландського парламенту відносно автономії і повернення земель, але після перемоги Вільгельма III Оранського ці надбання були знову відібрані відповідно до карних законів. Закон Пойнінга підпорядкував ірландське законодавство Парламенту Великої Британії, але Акт про конституцію 1782 зняв ці обмеження, і за десять років після цього католики знову могли обирати, хоча у них, як і раніше, не було права бути обраними до парламенту.

Парламент Великої Британії

Після договору про об'єднання 1707 року, парламентами Англії і Шотландії було прийнято однакові Акти про об'єднання, які створили нове Королівство Велика Британія. Відповідно до цих актів обидва парламенти були розпущені і було створено Парламент Королівства Велика Британія, розміщений на попередньому місці англійського парламенту. Хоча у Шотландії залишалися свої закони, з ними тепер працював новий парламент.

Після того, як на престол у 1714 році постав Георг I з Ганноверської династії, влада стала поступово переходити від монарха до парламенту, і до завершення його правління утвердилось положення міністрів, які у свою чергу опирались на підтримку Парламенту. До кінця XVIII століття монарх, як і раніше, мав значний вплив на парламент, у якому переважала англійська аристократія. На Виборах право голосу мало лише земельне дворянство, з таким розподілом виборчих дільниць, що у багатьох гнилих містечках можна було купити місце у парламенті, у той час як крупні міста не мали своїх представників. Реформатори і радикали прагнули до парламентської реформи, але з початком Наполеонівських війн уряд став більш репресивним, і просування до реформи було зупинено.

Парламент Сполученого Королівства

Сполучене Королівство Великої Британії та Ірландії було створено у 1801 злиттям Королівства Великої Британії та Ірландського королівства.

Принцип відповідальності міністрів перед нижньою палатою було створено лише у XIX столітті. Палата Лордів була вища за Палату громад як у теорії, так і на практиці. Члени Палати громад обирались за застарілою виборчою системою, при якій сильно розрізнялись розміри виборчих дільниць. У багатьох випадках члени Палати Лордів контролювали невеличкі виборчі дільниці, відомі як «кишенькові містечка» і «гнилі містечка», і могли забезпечити обрання своїх родичів або прихильників. Багато місць у Палаті громад були власністю Лордів. Також у той час на виборах були поширені підкуп і залякування виборців. Після реформ XIX ст. (почались у 1832 році), виборчу систему було впорядковано. Більше не залежачи від верхньої палати, члени палати громад стали більш впевненими.

Сучасна епоха

Верховенство Палати громад було чітко встановлено на початку XX ст. У 1909, палата громад ухвалила так званий «Народний Бюджет», який вводив численні зміни податків, невигідні для багатих землевласників. Палата лордів, що складалась з могутньої земельної аристократії, відхилила цей бюджет. Використовуючи популярність цього бюджету і непопулярність лордів, у 1910 році вибори виграла Ліберальна партія. Використовуючи результати виборів, ліберальний прем'єр-міністр Герберт Асквіт запропонував парламентський закон, який повинен був обмежити повноваження палати лордів. Коли лорди відмовились прийняти цей закон, Асквіт звернувся до короля з проханням створити декілька сотень ліберальних перів, щоб розмити більшість Консервативної партії у Палаті лордів. Перед лицем такої загрози, Палата лордів прийняла Парламентський акт, який дозволяв лордам лише затримувати прийняття закону на три сесії (скорочено до двох сесій у 1949), після чого він набирав чинності, незважаючи на їх заперечення.

Ірландська Вільна держава здобула незалежність у 1922, та у 1927 Сполучене Королівство було перейменовано на Сполучене королівство Великої Британії та Північної Ірландії.

У XX ст. було проведено подальші реформи: у 1958 акт про довічних перів дозволив періодичне створення довічних перів. У 1960-их створення спадкових перів було припинено, і відтоді майже всі нові пери були лише довічними. Нещодавно Акт про палату лордів 1999 відмінив автоматичне право спадкових перів на місце у вищій палаті, окрім 92 перів.

Парламент Шотландії було створено як однокамерний законодавчий орган Шотландії відповідно до Акту про Шотландію 1998 року, і перше засідання відбулось 12 травня 1999.