Sau khi Thế vận hội Mùa hè 1988 được trao cho Seoul, Bắc Triều Tiên lo sợ vị thế so với phía Hàn Quốc bị suy giảm nên đã nhân đôi nỗ lực để thể hiện mình là quốc gia hợp pháp của bán đảo Triều Tiên. Là một phần của những nỗ lực này, họ đã thành công trong việc giành quyền đang cai Lễ hội Thanh niên và Sinh viên thế giới lần thứ 13 tại Bình Nhưỡng vào năm 1989. Các dự án xây dựng lớn đã được khởi xướng để chuẩn bị cho lễ hội, một trong số đó là Sân vận động mùng 1 tháng 5 Rungrado. Vào thời điểm hoàn thành, nó là sân vận động lớn nhất từng được xây dựng ở châu Á.[1]

Trong khi sân vận động được sử dụng cho các sự kiện thể thao, nó thường xuyên là nơi diễn ra các buổi biểu diễn lớn và các chương trình kỷ niệm nhà lãnh đạo Kim Nhật Thành và quốc gia CHDCND Triều Tiên. Vào tháng 6–7 năm 2002, đây là nơi diễn ra buổi biểu diễn nghệ thuật và thể dục khổng lồ Lễ hội Arirang. Lễ hội có sự tham gia của hơn 100.000 người tham gia, gấp đôi số lượng khán giả,[2] và được mở cho người nước ngoài. Những buổi biểu diễn này hiện là một đặc trưng hàng năm ở Bình Nhưỡng, thường là vào tháng 8 và tháng 9. Sự kiện này đã được Sách Kỷ lục Guinness công nhận năm 2007 là màn trình diễn thể dục dụng cụ lớn nhất từ ​​trước đến nay, với 100.090 người tham gia.[3]

Collision in Korea, sự kiện trả tiền theo lượt đấu vật chuyên nghiệp lớn nhất từ ​​trước đến nay, được tổ chức tại sân vận động Rungrado vào ngày 28-29 tháng 4 năm 1995. Số lượng khán giả lần lượt là 150.000 và 190.000 người, theo chính quyền địa phương.[4]

Sau dự án cải tạo kéo dài hai năm, sân vận động đã mở cửa trở lại vào năm 2015. Vào tháng 7 năm 2017, sân vận động Rungrado đã tổ chức sáu trận đấu vòng bảng như một phần của vòng loại giải vô địch bóng đá U-23 châu Á 2018.[5]

Trong Hội nghị thượng đỉnh Liên Triều tháng 9 năm 2018 tại Bình Nhưỡng, Tổng thống Moon Jae-in của Hàn Quốc đã có bài phát biểu với Chủ tịch Kim Jong-un trước 150.000 khán giả CHDCND Triều Tiên. Bài phát biểu có chủ đề thống nhất, hòa bình và hợp tác.[6]

Vào tháng 7 năm 2019, Kim Jong-un đã tổ chức tổng bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc Tập Cận Bình cho một buổi biểu diễn đặc biệt của buổi biểu diễn nghệ thuật và thể dục thể thao lớn mang tên "Chủ nghĩa xã hội bất khả chiến bại" nhân dịp kỷ niệm 70 năm quan hệ Trung-Triều.