Der heutige Westen der Vereinigten Staaten wurde seit etwa 11.000 Jahren von indigenen Einwohnern besiedelt. Ab den 1840er Jahren begann die Besiedlung der Region über den Oregon Trail und im Zuge des kalifornischen Goldrauschs; 1850 erhielt Kalifornien den Status eines Bundesstaates.[1] Im 20. Jahrhundert führten zunehmender Automobilverkehr sowie die Route 66[2] zu zunehmender Industrialisierung und touristischer Erschließung des Westens.

Laut U.S.-Census-Bureau-Schätzung aus dem Jahr 2019 lebten im Westen der Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt etwa 78,3 Millionen Menschen.[3] Gegenüber 2010 ergab sich ein Zuwachs von rund 8 Millionen Menschen.[4] Die größten Metropolen der Region sind Los Angeles mit etwa 13,3 Millionen Einwohnern, San Francisco mit 4,7 Millionen Einwohnern, Phoenix mit 4,6 Millionen Einwohnern, San Bernardino mit 4,5 Millionen Einwohnern sowie Seattle mit 3,7 Millionen Einwohnern.[5]