Ainu

Gli Ainu o Aynu (アイヌ Ainu^?, in ainu: アィヌ Aynu, in russo: Айны^?, traslitterato: Ajny, letteralmente "umani"), noti anche come Ezo (蝦夷^?) nei testi storici giapponesi, sono il gruppo etnico est asiatico indigeno del Giappone settentrionale. Gli Ainu sono nativi dell'isola di Hokkaidō, delle isole Curili e dell'isola russa di Sachalin, nonché, storicamente, di Honshū e delle coste della penisola della Kamčatka.

Nell'aprile 2019 è stata promulgata una legge dal governo giapponese che riconosce gli Ainu come popolo indigeno del Giappone ed elimina ogni forma dispregiativa nei loro confronti.

Alcuni Ainu dell'isola di Hokkaidō (la maggior parte di essi ha adottato usi, costumi e lingua giapponesi o russi) parlano ancora l'idioma tradizionale, l'Ainu, una lingua isolata; nell'isola di Honshū invece, molti Ainu hanno adottato il sincretismo tra la loro cultura matrilineare e quella giapponese.