Os tâmeis, tâmiles, tâmis ou tâmules (em tâmil: தமிழர், transl. tamiḻar) são um grupo étnico nativo de Tâmil Nadu, um estado da Índia, e da região nordeste do Seri Lanca. Falam predominantemente o tâmil, e têm uma história registrada que data em cerca de dois milênios. Comunidades de imigrantes tâmeis podem ser encontradas por todo o mundo.

Os tâmeis são maioritariamente hinduístas, com consideráveis populações cristãs e muçulmanas, enquanto os tâmeis jainistas formam uma minoria reduzida. Os tâmeis constituem 5,9 por cento da população da Índia (concentrando-se principalmente em Tamil Nadu), quinze por cento da população do Sri Lanca, seis por cento da população de Maurícia, sete por cento da população da Malásia e cinco por cento da população de Singapura. Os tâmeis, com uma população de aproximadamente 76 000 000 de pessoas e com uma história documentada que remonta a 2 000 anos atrás, são um dos maiores e mais velhos grupos etnolinguísticos existentes atualmente no mundo.

Do século IV a.C. em diante, a urbanização e a atividade mercantil ao longo das costas leste e oeste do que são hoje Querala e Tamil Nadu levaram ao desenvolvimento de quatro grandes estados tâmeis (cheras, império Chola, império Pandia e Palava) e vários estados menores, sendo que todos lutavam entre si em busca da supremacia. O reino de Jafanapatão, habitado por tâmeis do Seri Lanca, era um dos mais poderosos reinos do Seri Lanca, e controlava grande parte do norte da ilha.

Os tâmeis eram conhecidos por sua influência sobre o comércio regional no oceano Índico. Artefatos marcando a presença de comerciantes romanos mostram que era ativo o comércio direto entre Roma e o sul da Índia. Há registros de que os pandias enviaram ao menos duas embaixadas diretamente para o imperador Augusto, em Roma. Os pandias e os cholas foram historicamente ativos no Seri Lanca. A dinastia chola invadiu com sucesso várias áreas no sudeste da Ásia, incluindo o poderoso império Serivijaia e a cidade estado malaia de Quedá. Guildas tâmeis medievais e organizações comerciais como Ayyavole e Manigramam tiveram um importante papel nas redes de comércio do sudeste da Ásia. Comerciantes e líderes religiosos pallavas viajaram para o sudeste da Ásia e tiveram um importante papel na indianização cultural da região. Escrituras levadas por comerciantes tâmeis para o sudeste da Ásia, particularmente as em escrita grantha ou pallava, levaram ao desenvolvimento de muitas escritas do sudeste da Ásia, como o alfabeto khmer, a escrita kawi javanesa, a escrita baybayin e o alfabeto tailandês.

A língua tâmil é uma das línguas clássicas de vida mais longa, com uma história que remonta a 300 a.C. A literatura tâmil é dominada pela poesia, especialmente a literatura Sangam, que é composta por poemas feitos entre 300 a.C. e 300 d.C. O mais importante autor tâmil foi o poeta e filósofo Tiruvalluvar, que escreveu o Tirukkuṛaḷ, um grupo de tratados sobre ética, política, amor e moralidade amplamente considerado a maior obra da literatura tâmil. A arte visual tâmil é dominada pela arquitetura dravídica e pela produção de estátuas de divindades em pedra e bronze. As estátuas em bronze cholas, especialmente as Nataraja, se tornaram famosos símbolos do hinduísmo. Os destaques das artes cênicas tâmeis são sua dança clássica (Bharatanatyam) e sua dança popular (Koothu). A música clássica tâmil é dominada pela música carnática e pelos gêneros populares gaana e dappan koothu.

Embora a maioria dos tâmeis seja hindu, muitos (especialmente os da área rural) praticam a chamada religião popular dravídica, venerando várias divindades de vilas. Muitos tâmeis são muçulmanos ou cristãos. Uma pequena comunidade jainista sobrevive desde os tempos clássicos. A cozinha tâmil possui vários itens vegetarianos e não vegetarianos, e vários temperos locais. A antiga música tâmil, a arquitetura de templos e as esculturas estilizadas continuam a ser aprendidas e praticadas. O historiador e radialista inglês Michael Wood chamou os tâmeis de a mais antiga civilização clássica da Terra ainda existente, porque os tâmeis preservaram elementos substanciais do seu passado relacionados às crenças, cultura, música e literatura, não obstante a influência da globalização.