Mal de montaña ( Altitude sickness )
Răul de altitudine, cea mai ușoară formă fiind raul acut de munte (AMS), este efectul dăunător al altitudinii mari, cauzat de expunerea rapidă la cantități mici de oxigen la altitudine mare. Oamenii pot răspunde la altitudini mari în moduri diferite. Simptomele pot include dureri de cap, vărsături, oboseală, confuzie, probleme cu somnul și amețeli. Răul acut de munte poate evolua spre edem pulmonar de mare altitudine (HAPE) cu dificultăți de respirație asociată sau edem cerebral de mare altitudine (HACE) cu confuzie asociată. Răul de munte cronic poate apărea după expunerea pe termen lung la altitudini mari.
Răul de altitudine apare de obicei numai peste 2.500 de metri (8.000 ft), deși unele sunt afectate la altitudini mai mici. Factorii de risc includ un episod anterior de rău de înălțime, un grad ridicat de activitate și o creștere rapidă a altitudinii. Diagnosticul se bazează pe simptome și este susținut la cei care au mai mult decât o reducere minoră a activităților. Se recomandă ca, la altitudine mare, orice simptom de durere de cap, greață, dificultăți de respirație sau vărsături să fie considerat a fi rău de altitudine.
Prevenirea este prin creșterea treptată a altitudinii cu cel mult 300 de metri (1.000 ft). pe zi. A fi în formă fizică nu scade riscul. Tratamentul se face in general prin lichide descendente si suficiente. Cazurile ușoare pot fi ajutate de ibuprofen, acetazolamidă sau dexametazonă. Cazurile severe pot beneficia de oxigenoterapie și poate fi folosită o pungă hiperbară portabilă dacă coborârea nu este posibilă. Eforturile de tratament, însă, nu au fost bine studiate.
AMS apare la aproximativ 20% dintre oameni după ce au mers rapid până la 2.500 de metri (8.000 ft) și 40% dintre oameni merg la 3.000 de metri (10.000 ft). În timp ce AMS și HACE apar la fel de frecvent la bărbați și femei, HAPE apare mai des la bărbați. Cea mai veche descriere a bolii de altitudine este atribuită unui text chinezesc din jurul anului 30 î.Hr. care descrie „Munții cu dureri de cap mari”, posibil referindu-se la Munții Karakoram din jurul Pasului Kilik.
