Cañón del Pato (spanska: Duck Canyon) ligger vid Rio Santa (Santa River) i norra änden av Callejón de Huaylas (Huaylas korridor) i norra centrala Peru. De mestadels klippiga kanjonväggarna är för branta och torra för odling, och på endast ett fåtal platser är sluttningarna av den imponerande karga kanjonen lämpliga även för bete husdjur. Kanjonen bildades av floden där den norra änden av Cordillera Negra-kedjan (i väster) konvergerar med bergskedjan Cordillera Blanca (i öster). Dessa två andinska åsar löper i allmänhet parallellt i nästan 140 km från söder om staden Huaraz norrut till Cañón; Cordillera Blanca fortsätter norrut ytterligare hundra kilometer eller mer. Callejón de Huaylas är dalen mellan de två cordilleras med i genomsnitt cirka 16 km (mätt på en karta från toppen av de två åsarna) i bredd men på sina ställen så mycket som 25 km bred.

Den huvudsakliga syd-nordliga motorvägen genom Callejón de Huaylas existerade som en smal grusväg före byggandet av motorvägen genom Cañón. Byggandet av motorvägens förlängning norrut började 1952 i staden Caraz, cirka 30 km söder om Cañón. Motorvägen penetrerar och korsar Cordillera Negra. Så småningom går den ned västerut och fortsätter till hamnstaden Chimbote i Stilla havet och norrut till staden Trujillo, vilket ger motorfordon tillgång till Stillahavskusten från Callejón. En typisk motorvägsresa från Caraz till Cañón är cirka 4 timmar tur och retur. Motorvägen från Caraz till Trujillo sträcker sig 184 km. Från Caraz går motorvägen i Callejóndalen tills den korsar en betongbro till flodens västra sida. Här lämnar motorvägen dalbottnen, svänger åt nordväst mot den östra sidan av Cordillera Negra och tränger så småningom igenom till bergets västra sida. Motorvägen längs hela denna sträcka är obanad och har 35 enfiliga tunnlar innan den kommer ut på den västra sidan av Cordillera Negra högt ovanför staden Huallanca. Floden från samma bro går i allmänhet norrut genom själva Cañón och så småningom driver dess vatten turbinerna i vattenkraftverket i Huallanca.

På ungefär samma latitud som motorvägstunnel 18 ligger den närliggande (österut) flodens naturliga stränder så nära som 6 m från varandra; toppen av de två cordilleras skymtar ovanför, på platser så höga som 6000m över havet. En kort bit norr (nedströms) om denna förträngning i Cañón finns en avledningsdamm som avleder uppmätta mängder av flodens vatten till en konstgjord tunnel. Från avledningsdammen till Huallanca-kraftverket är tunneln cirka 11 km lång. Den går ner i höjd från avledningsdammen till en plats ca 103m direkt ovanför denna vattenkraftsanläggning. Diametern på tunneln fastställdes för att rymma små dumprar som tog bort sten och skräp under konstruktionen. I tunnelns norra ände störtar vattnet ner i en eller båda turbinerna hundra meter nedanför. Kraftverket är helt och hållet i en enorm konstgjord hålighet hundra meter inuti bergets klippa på den östra kanten av Huallanca. Från Huallanca rinner floden västerut och ger vatten för bevattning av stora bananplantager i den torra kustslätten; strax norr om Chimbote mynnar floden ut i Stilla havet.

Jordbävningen 1970 orsakade så mycket skada på järnvägsbädden att denna järnväg som förbinder Huallanca och Chimbote övergavs och har inte använts sedan dess.