Stonehenge Aotearoa, είναι ένα πρακτικό, ανοιχτό παρατηρητήριο εμπνευσμένο από και κατασκευασμένο σε παρόμοια κλίμακα με το περίφημο Stonehenge στην Αγγλία. Το henge είναι μια σύγχρονη προσαρμογή, εμπνευσμένη από τους πολλούς πέτρινους κύκλους και henges διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο. Το Stonehenge Aotearoa έχει σχεδιαστεί ειδικά για την τοποθεσία του στην περιοχή Wairarapa του βόρειου νησιού της Νέας Ζηλανδίας.

Ο αστρονόμος Richard Hall ήθελε να δημιουργήσει ένα αστρονομικό πάρκο και ένα κέντρο εκμάθησης για την αστρονομία, τη γεωλογία και τις επιστήμες σε μια τοποθεσία σκοτεινού ουρανού. Ίδρυσε το The Phoenix Astronomy Society που κατασκεύασε πρώτα δύο παρατηρητήρια και τα εξόπλισε με τηλεσκόπια. Η εταιρεία υπέβαλε αίτηση στο Ταμείο Προώθησης Επιστήμης και Τεχνολογίας του Υπουργείου Έρευνας, Επιστήμης και Τεχνολογίας (MORST), το οποίο διαχειριζόταν η Βασιλική Εταιρεία της Νέας Ζηλανδίας για την κατασκευή του henge. Ο σκοπός της επιχορήγησης ήταν να ενδιαφέρει ανθρώπους για την επιστήμη που κανονικά δεν θα ενδιαφερόταν. Ήταν ένα κοινοτικό έργο για την Astronomical Society του Phoenix. Χιλιάδες ώρες εθελοντισμού από περίπου 150 μέλη της Astronomical Society του Phoenix κατέστησαν δυνατή την κατασκευή.

Το henge, που κατασκευάστηκε σε διάστημα 2 ετών, άνοιξε στις 12 Φεβρουαρίου 2005 από τον βραβευμένο με Νόμπελ καθηγητή Alan MacDiarmid.

Περιέχει 24 κολώνες και έχει διάμετρο 30 μέτρα (98 ft) και ύψος περίπου 4 μέτρα (13 ft). Οι κολώνες καλύπτονται με υπέρθυρα, ολοκληρώνοντας τον κύκλο, και ένας οβελίσκος ύψους 5 μέτρων (16 ft) βρίσκεται κοντά στο κέντρο της τσάντας. Από τον οβελίσκο, κατά μήκος της γραμμής του μεσημβρινού υπάρχει μια περιοχή 10 μέτρων που ονομάζεται ανάλεμα. Το henge είναι παρόμοιο με τον κύκλο sarsen του αρχικού Stonehenge και έχει την ίδια διάμετρο. Η είσοδος γίνεται μέσω ενός πεζοδρομίου, ο οποίος εκτείνεται δυτικά προς το κέντρο. Δέκα μέτρα έξω από τον κύκλο του henge στέκονται έξι πέτρες φτέρνας διαφορετικού ύψους.

Το σύγχρονο henge σχεδιάστηκε για να δείξει πώς οι αρχαίοι λαοί χρησιμοποιούσαν τέτοιες κατασκευές για να κατανοήσουν την αστρονομία και επίσης για να εξηγήσουν βασικές αστρονομικές ιδέες. Οι επισκέπτες εμπνέονται να συνεχίσουν να μαθαίνουν τόσο για τη γνώση που ήταν απαραίτητη για την επιβίωση των προγόνων τους όσο και για τις πρόσφατες επιστημονικές εξελίξεις.

Το Stonehenge Aotearoa σχεδιάστηκε επίσης για να εξηγήσει την έννοια της αστρικής πυξίδας, όπως αυτή που χρησιμοποιούσε η Πολυνησιακή Πλοηγοί. Οι κολώνες δεν είναι ίσες αποστάσεις και η τοποθέτησή τους αποκαλύπτει σημαντικά αστέρια ναυσιπλοΐας και εποχίας. Το Stonehenge Aotearoa διαφέρει επίσης από τον ξάδερφό του στο Salisbury στην κατασκευή. οι κολόνες, τα υπέρθυρα και ο κεντρικός οβελίσκος δεν είναι πελεκητή πέτρα, αλλά είναι κοίλες κατασκευές με καλούπια από σκυρόδεμα που σχηματίζει το εξωτερικό τους. Εάν σταθείτε στο κέντρο της τσάντας, οι κολόνες και τα υπέρθυρα φαίνεται να σχηματίζουν πόρτες. Αυτά πλαισιώνουν τα σημεία ανατολής του Ήλιου, της Σελήνης και τα φωτεινά αστέρια που είναι είτε σημαντικοί εποχικοί δείκτες είτε φάροι πλοήγησης.