Stonehenge Aotearoa, là một đài quan sát bầu trời mở, thiết thực lấy cảm hứng từ và được xây dựng với quy mô tương tự như Stonehenge nổi tiếng ở Anh. Bản lề là một bản chuyển thể hiện đại, lấy cảm hứng từ nhiều vòng tròn và bản lề bằng đá nằm rải rác trên khắp thế giới. Stonehenge Aotearoa được thiết kế đặc biệt cho vị trí của nó ở vùng Wairarapa trên Đảo Bắc của New Zealand.

Nhà thiên văn học Richard Hall muốn tạo ra một công viên thiên văn và một trung tâm học tập về thiên văn học, địa chất và khoa học trong một địa điểm bầu trời tối. Ông thành lập Hiệp hội Thiên văn học Phượng hoàng, người đầu tiên xây dựng hai đài quan sát và trang bị kính viễn vọng cho chúng. Hiệp hội đã nộp đơn xin Quỹ Xúc tiến Khoa học và Công nghệ của Bộ Nghiên cứu, Khoa học và Công nghệ (MORST), được quản lý bởi Hiệp hội Hoàng gia New Zealand để xây dựng henge. Mục đích của khoản tài trợ là để thu hút sự quan tâm của những người thường không quan tâm đến khoa học. Đó là một dự án cộng đồng cho Hiệp hội Thiên văn Phoenix. Hàng nghìn giờ tình nguyện của khoảng 150 thành viên của Hiệp hội Thiên văn Phoenix đã giúp việc xây dựng trở nên khả thi.

Chiếc vòng tròn, được xây dựng trong hơn 2 năm, được khai trương vào ngày 12 tháng 2 năm 2005 bởi Giáo sư Alan MacDiarmid, người đoạt giải Nobel.

Nó bao gồm 24 cột và có đường kính 30 mét (98 ft) và cao khoảng 4 mét (13 ft). Các cột được che bằng các thanh ngang, tạo thành hình tròn và một đài tưởng niệm cao 5 mét (16 ft) nằm gần trung tâm của vòng tròn. Từ obelisk, dọc theo đường kinh tuyến là một khu vực rộng 10 mét được gọi là analemma. Henge tương tự như chu kỳ sarsen của Stonehenge ban đầu và có cùng đường kính. Lối vào thông qua một con đường đắp cao, chạy theo hướng tây đến trung tâm. Mười mét bên ngoài vòng tròn của bàn xoay có giá đỡ sáu viên đá gót chân với các độ cao khác nhau.

Chiếc bản lề hiện đại được thiết kế để chứng minh cách người cổ đại sử dụng những cấu trúc như vậy để hiểu về thiên văn học và cũng như để giải thích những ý tưởng cơ bản về thiên văn học. Du khách được truyền cảm hứng để tiếp tục tìm hiểu kiến u200bu200bthức cần thiết cho sự tồn tại của tổ tiên họ và những phát triển khoa học gần đây.

Stonehenge Aotearoa cũng được thiết kế để giải thích khái niệm la bàn sao, giống như la bàn được người Polynesia sử dụng Hoa tiêu. Các cột không cách đều nhau và vị trí của chúng tiết lộ các ngôi sao điều hướng và theo mùa quan trọng. Stonehenge Aotearoa cũng khác với người anh em họ Salisbury của nó trong việc xây dựng; các trụ cột, các thanh ngang và đài tưởng niệm trung tâm không phải bằng đá đẽo mà là các cấu trúc rỗng với khuôn bê tông tạo thành bên ngoài của chúng. Nếu bạn đứng ở trung tâm của bản lề, các cây cột và các thanh đỡ dường như tạo thành các ô cửa. Các khung này tạo thành các điểm mọc của Mặt trời, Mặt trăng và các ngôi sao sáng, chúng là các điểm đánh dấu theo mùa quan trọng hoặc là đèn hiệu điều hướng.