Stonehenge Aotearoa, İngiltere'deki ünlü Stonehenge'den ilham alan ve ona benzer bir ölçekte inşa edilen pratik, açık gökyüzü gözlemevidir. Henge, dünyanın dört bir yanına dağılmış birçok taş çember ve hengeden ilham alan modern bir uyarlamadır. Stonehenge Aotearoa, Yeni Zelanda'nın Kuzey Adası'ndaki Wairarapa bölgesindeki konumu için özel olarak tasarlanmıştır.

Astronom Richard Hall, karanlık bir gökyüzü alanında astronomik bir park ve astronomi, jeoloji ve bilimler için bir öğrenme merkezi yaratmak istedi. İlk olarak iki gözlemevi inşa eden ve onları teleskoplarla donatan Phoenix Astronomi Derneği'ni kurdu. Dernek, henge'nin inşası için Yeni Zelanda Kraliyet Cemiyeti tarafından yönetilen Araştırma, Bilim ve Teknoloji Bakanlığı'nın Bilim ve Teknoloji Teşvik Fonu'na (MORST) başvurdu. Hibenin amacı, normalde ilgilenmeyen insanları bilime ilgilendirmekti. Phoenix Astronomical Society için bir topluluk projesiydi. Phoenix Astronomical Society'nin yaklaşık 150 üyesinin binlerce saatlik gönüllü çalışması inşaatı mümkün kıldı.

2 yılda inşa edilen henge, 12 Şubat 2005'te Nobel Ödüllü Profesör Alan MacDiarmid tarafından açıldı.

24 sütun içerir ve 30 metre (98 ft) çapında ve yaklaşık 4 metre (13 ft) yüksekliğindedir. Sütunlar, çemberi tamamlayan lentolarla kapatılmıştır ve henge'nin merkezine yakın 5 metre (16 ft) yüksekliğinde bir dikilitaş vardır. Dikilitaş'tan meridyen çizgisi boyunca analemma adı verilen 10 metrelik bir alan vardır. Henge, orijinal Stonehenge'in sarsen döngüsüne benzer ve aynı çapa sahiptir. Giriş, merkeze doğru batıya uzanan bir geçitle sağlanmaktadır. Henge çemberinin on metre dışında farklı yüksekliklerde altı topuk taşı duruyor.

Modern henge, eski insanların bu tür yapıları astronomiyi anlamak ve ayrıca temel astronomik fikirleri açıklamak için nasıl kullandıklarını göstermek için tasarlandı. Ziyaretçiler, hem atalarının hayatta kalması için gerekli olan bilgileri hem de son bilimsel gelişmeleri öğrenmeye devam etmek için ilham alıyor.

Stonehenge Aotearoa, Polinezyalıların kullandığı gibi yıldız pusulası kavramını açıklamak için tasarlandı. Navigatörler. Sütunlar eşit uzaklıkta değildir ve yerleşimleri önemli seyir ve mevsimsel yıldızları ortaya çıkarır. Stonehenge Aotearoa, inşaat açısından da Salisbury kuzeninden farklıdır; sütunlar, lentolar ve merkezi dikilitaş kesme taş değil, dış cephesini oluşturan beton pervazlı içi boş yapılardır. Henge'nin ortasında durursanız, sütunlar ve lentolar kapıları oluşturuyormuş gibi görünür. Bunlar, önemli mevsimsel belirteçler veya seyir fenerleri olan Güneş'in, Ay'ın ve parlak yıldızların yükselme noktalarını çerçeveler.